我们还是围绕着衣食住行来谈，在谈到住时，我们谈到了早期的房子、砖头和水泥，当然有了房子，里面要有家具，否者就是家徒四壁了。

最基本的家具除了床（榻、炕等等都可以算作床）和桌子之外，椅子是很重要的，因为坐着常常比站着舒服。丘吉尔讲“能坐着就不站着，能躺着就不坐着”。最早人类（以及其它灵长类动物）可能是坐在石头上、树枝上，因此凳子出现的非常早，但是椅子就不然了，因为制作一把椅子需要先发明太多的东西，它是一个小的系统工程。

早期的椅子有木头的，也有石头的，不论是哪一种，都需要先有板材（木板或者石板），石板的开采和加工不是一件容易的事情，那么木板呢？其实也不容易，因为早期人类并没有锯子。当然，一个更大的问题是，人类是如何想出来要把大树的原木加工成木板使用的，这本身就是一个大发明。这个发明出现在非常非常早以前，其动机或许是为了盖房子，或许是为了做家具。到了公元前3500年，古埃及人发明了木头蒙皮的多层木板（Plywood），他们把贵重好看的木料做成薄片，贴在便宜的厚木板上，这样做出的东西（房屋、家具和船）既美观又结实。因此，那时的人类已经不仅仅有功能的需要，而且有审美的需求了。

制作椅子需要发明的另一项技术是木工的榫头和木楔子－－不要想用钉子去钉椅子，因为金属钉子比椅子晚出现2000多年。早期的椅子是用榫头、木楔子和胶将木头结合在一起的。

大约在公元前2800年，古埃及人发明了椅子，虽然早期的椅子只是在凳子后面加上一个靠背，但是这一点点小的改进却能让人坐得舒服很多。到了第三王朝（前2650-前2575）时期，他们做的椅子已经非常漂亮了，上面有非常多的装饰，而且是高背椅子了。可见美观一直是好产品必要的特性。不久以后他们在椅子上包上柔软的（皮革）坐垫和靠背垫子了。到了第四朝时期（前2613–前2494），古埃及人发明了椅子的扶手。在开罗博物馆里，有法老胡夫（大金字塔的主人）母亲Hetepheres I王后的座椅的座椅，很难想象这样精美的椅子是4600年前制作的。从人类开始懂得使用靠背到发明扶手，中间经历了长达几百年的时间。因此，20世纪伟大的建筑师Ludwig mies van der Rohe讲，“相比盖摩天大楼，做一把椅子是一件非常难的事情”。

中国人过去习惯于坐在榻上，因此椅子出现得非常晚，这可能是一种文化的差异吧。

图1.29.1 法老胡夫（大金字塔的主人）母亲Hetepheres I王后的座椅（开罗博物馆）。

图1.29.2 Hetepheres I王后的床，非常精美（波士顿博物馆）