发生胸痛时考虑有心绞痛的可能性并没有错。心绞痛的疼痛性质、部位、伴随症状和治疗反应都有其特征。在心绞痛发作时往往有心电图的缺血性改变，但是并非所有的胸痛都是心绞痛。与心血管有关的胸痛还可见于心肌梗死、主动脉夹层及心包炎等。前两类疼痛比较剧烈，范围较广，持续时间长，口含硝酸甘油效果不好。心包炎时的疼痛变化较大，从很轻的隐痛到持续剧烈的胸痛都可能。多数胸痛并非是冠状动脉供血不足的表现，许多病人因此怀疑自己得了心脏病而到心内科就医，诉说心前区疼痛。这种疼痛与体力活动或情绪无密切关系，可以表现为持续性隐痛或闷痛，持续数小时到数天，常发生在情绪变化、紧张的脑力劳动之后；也可以是极短促的（仅1~2秒钟）、瞬间即逝的针刺样疼痛，可以反复出现，这两种疼痛也可能是神经系统过度敏感或植物神经功能紊乱有关。胸痛也可以是肺部疾病，或是消化道疾病的一种表现。总之，胸痛并不一定就是心绞痛，发生胸痛既不要麻痹大意，也不必过分紧张，听取医生的意见，需要做必要的检查进一步明确诊断。