左宗棠为何也要“开山堂”当“龙头大爷”

 一就是一，二就是二；黑就是黑，白就是白；是就是是，非就是非，这是基本的是非标准。孩子启蒙时，父母手把手地数，一、二、三，不能数错了；上幼儿园，老师教辨认颜色，这是黑，那是白，不能认混了。但长大了，成为一个有独立意识和分辩能力的人时，有时候，却把一说成二，把二说成一；有时候，却把黑的说成白的，把白的说成黑的，这是为什么呢？莫非人成人后反而变糊涂了？

晚晴的“中兴名臣”曾国藩、左宗棠、李鸿章都是从镇压“长毛之乱”（太平天国起义）起家的。曾国藩、左宗棠是湘军首领，李鸿章是淮军首领。

有一次，左宗棠的湘军正在行军，突然停下来了，队伍在路的两边排成了长达十几里的长队，好像在夹道欢迎什么大人物。左宗棠好生奇怪，自己作为最高统帅，并没有发布停止前进的命令，也没有接到朝廷派钦差或监军的通告，何来什么大人物，能让自己的队伍无令而动，谁会比自己这个大帅还有权威呢？

左宗棠急忙让部下查问，一问才知是哥老会的龙头大爷到了。一听名字，左宗棠更是心惊肉跳，恐慌不安。他，不是别人，正是朝廷严令缉拿的匪首。这不正好撞到枪口上吗？

“来人，把他给我抓起来！”左宗棠喝令左右。

“万万不可，万万不可！”幕僚上前急忙阻拦。

“为何？难道我堂堂的大帅还怕他不成？”左宗棠愤愤不平。

“大帅呀，不是怕他，而是怕咱们的队伍！他们大多都是哥老会的兄弟，龙头大爷是他们的‘舵把子’，被奉若神明，人人顶礼膜拜，胜似父母。谁若要把他们的龙头大爷怎么样，那他们还不群起与之拼命？今天这阵势您也看到了，龙头大爷一来，他们眼里就没有您这个大帅了。这时候，您若下令抓他们的龙头大爷，这不是往火上浇油吗？即使您抓了他，也不能把他怎么样，队伍中众多的哥老会兄弟怎会善罢甘休？何况，现在还有谁会执行您这个大帅的命令呢？”幕僚的一番话直说得左宗棠泄了气。他明白，抓不抓这个所谓的龙头大爷倒不是多么要紧，关键是有他和哥老会在，自己这支队伍还会不会听从号令？还怎样统帅打仗？

幕僚最懂得大帅的心思，他建议说：“我们的军中，从普通士兵到高级将领，几乎都参加了哥老会。要让他们完全听令，只有一个办法——”“什么办法？”左宗棠急忙追问。“大帅也开山堂（哥老会仪式），自己做最大的龙头大爷。”

左宗棠觉得有道理，只好如此了。

本来，左宗棠代表朝廷，是要抓那个哥老会的龙头大爷的，但不仅不能抓，自己反而也做起了最大的龙头大爷，这世间还有是非吗？

本来，哥老会是朝廷一贯剿灭的秘密组织，结果不能剿灭，反而连军队的统帅也变成了哥老会的龙头大爷，这是非究竟是怎样颠倒的？

       （选自田玉川著 《孟子良心观》  中国文联出版社2017年版）