汉语言发展经过了漫长的演化，每个词语使用形成经历了长时间洗礼，内涵不断丰富，用法趋向明朗。辛酸与心酸读音相同，语用环境相近，常被误用。下面作简单区分。

先说辛酸。它是并列的合成词，是两种味道。辛指的是刺激性的味道，如辣椒，花椒等　，葱姜等味道也应列入其中。酸指的是酸味。它于人之感觉与劳作感觉相近。人高强度劳作，身体会发热流汗。这种感觉与“辛”味觉作用于人感觉相像，也是发热，出汗。酸与人长时间劳作，身体极为疲惫，这种感觉与酸味给人感觉相近；它也有长时间劳动没有打理个人卫生导致身体散发出的酸臭的味道。所以辛酸应当指人经长时间高强度劳作之后的感觉。这种感觉作用于人之肢体，相当于词语的引申义与比喻义。因肢体疲惫给人带来的酸楚感，后引申劳苦、艰难与伤痛之意。

再说心酸。它是主谓式合成词古人认为“心之官则思”，主表情达意等抽象的情感。抽象情感需要一定载体具象化，于是借有味觉上的酸甜苦辣等表达喜怒哀乐等一系列情感。具作到心酸则是意图传达遇到不如意事情而产生的悲伤情感。

从用法来讲，它们也有不同。辛酸两个字不能拆开用，但心酸可以。比如我们把心酸，拆成心里一酸，语义基本不变。但辛酸不行。两个词虽然都可以以定中短语的形式组成如辛酸的泪水与心酸的泪水，但前者主要因具象感觉，后者因抽象心情。

下面有两个具体的例子比较典型。

满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？（《红楼梦》）

孔副团长，胳膊酸了吧 那也比心酸好'！（《亮剑》）