浩然自传体长篇小说连载之《乐土》

（32）

     乡亲们也是出来进去地不断，表情严肃，说长道短，倒也十分热闹。临到晌午的时候，热闹达到高潮。有两个人，竟在我家后院里脸对脸地吵了起来。

    一个说：“只要老梁家卖那块地，就得是我的！”

    另一个说：“我是先知道信儿的。他家大侄子都跟我要了价钱！”

    “我为的是把两块地连成一片，好伺候呀！”

“你贪心太大啦！你把东大洼都圈过去多好！”

“你没贪心？我知道你拿的啥主意。你想倒买倒卖从中捞一把！”

    “你血口喷人！我是给我老丈人家买。我能捞他一把吗？”

    “反正这块地到不了你手！”

    “你也不用想叼住这块肉！”

    一个我称她叫表婶的女人，听他们吵一阵子，实在听不下去，就奔出屋，急赤白脸地说他们：“你们这些走运气的人，就不知道背兴的人心里是啥滋味儿？到人家院子里来抢骨抢肉的，人家听了心里边难受不难受？”

    两个吵嘴的人这才煞了台：一个气扑扑地从前门走了；一个嘟嘟囔囔地出了后门。

    母亲转回来的时候，表婶把两个人吵架的事儿说一遍，赌气地给母亲出主意：“一听说你们要卖地，好些财主都红了眼。我看哪，就偏不卖给他们！”

母亲苦笑一下说：“谁给价码高就卖给谁。如今急需钱。有了钱才有人在。有了人，别的东西总可以有的。……”

第二十五章

    一个女人，在家里再能主事，也无权卖房卖地。这样一桩挪动祖传产业的大事，必须由大伯出面：因为他是父亲的兄长，可以当我们的一半家。起码要由他来当中保人，先把赎父亲的钱拿到手，等父亲安全回来，再写正式的文书地契。大伯虽然胆小怕事，爵位在那儿摆着，他也不好推辞。大妈虽然不太乐意，也不好直接阻挡。

    大局已定，大伯家的人显得踏实而轻松了。一会儿这个走过来，一会儿那个走过来，都象最亲近的人那样给母亲出主意。

    大妈盘腿往炕上一坐，吧嗒着长杆大烟袋说：“要我看哪，光卖地，别卖宅子。”

    母亲说：“把那几亩地全卖掉，也凑不够二百块钱哪！”

    “那就咬咬牙，背一点儿债。”

    母亲摇摇头：“我知道背着债务的罪有多难受！”

    大妈继续指点说：“大大小小的一家子人，就是当叫花子讨饭吃去，转回来也得有个避风躲雨的窝儿呀！”

    母亲轻轻地叹口气：“连一块一垅立脚、养人的土都没了，空窝还有啥用处？”

    等串门和商量事的人走净的空当时刻，二哥走进屋，象报喜似地对母亲小声说：“婶子，我跟别人打听过，他们说，给绑票儿的送钱赎人的事儿，可以雇人去办。有人专门兜揽这种事儿干。”

    母亲回答他：“这主意，有好几个人给我出过了。雇人，要花一大笔钱哪！不图钱，谁肯去冒那种险呢？”

    “咱们找要钱少的雇。……”

    “如今这钱，丁对丁，卯对卯的，没有多少富余，一个大铜子儿也得掂量着花。还是我自己去吧。”

    “跟那种人去见面打交道，您真不害怕吗？”

    “唉，我命里注定这样遭劫难、受折磨，只能豁出去了。”母亲叹息一声说，“我求你搭个手，让他二嫂子过来照管照管这两个小的。”

    二哥说：“我留在这儿就行。”

    母亲不放心地叮问他：“黑夜里你妈能放你出来吗？”

    二哥回答说：“这是我妈安排的。她让我爸爸我们爷儿俩晚上都过来，给您壮壮胆子，看看家。”

    晚上，凑到我们家的不只是大伯和二哥，还有几位来往的亲戚和乡邻。他们没有力量资助金钱，也不敢挺身冒险，代母亲去赎父亲，倒是能够同情，肯给我们一点十分适度的关心和照顾。这在当时，对我的母亲来说，也是极为可贵的了。因此，她表现出很高兴很大方的样子，特意打发二哥从小铺买来几包纸烟请大伙儿抽，沏茶水给大伙儿喝。交谈的时候，大伙儿故意不提正题，而是东拉西扯地磨蹭时间，好象闲着没事儿很平静、很轻松的样儿。直到母亲到门外看看天上的星斗，转回来说“该动身了”，屋子里的气氛才骤然间紧张起来。每个人都停止住声音，停止住动作，两眼发直地盯着母亲。

    母亲不动声色地穿衣服。她在自己的小棉袄外面套上父亲的马褂子，还系上了褡布，把沉甸甸的钱包揣在怀里。最后，她从吊竿儿上抻下一条有了破洞的长围巾，围在脖子上。

我跟姐姐趴在炕上被窝里，傻模傻样地看着母亲的一举一动，还觉着母亲这一打扮怪逗乐、怪好玩儿的，不由自主地冲着母亲吐舌头。

“我走啦！”母亲轻轻地说一声，走到门口又转回来，站在炕沿边，给我和姐姐掩了掩被角，“乖乖地睡觉吧，别闹。……”

我忽然感到有点害怕，猛然地坐起来，一把抓住母亲的袖口，不知道说什么，也不肯松手，只是伤心地掉泪。

    母亲伏下身来，嘴巴几乎触到我的脸上，声调微微有些发颤地哄我：“本来挺乖的，怎么又不听话啦？不是都说好了听话吗？我去接你爸爸，要不去接，人家就不让他回来。懂不懂呀？”

    我也弄不清楚，当时我对母亲的话是不是都弄懂了。但是，一听到她接父亲回家来的话，我立刻就安静下来，泪水没有安全停止住，却松开了紧紧扯住母亲的手。

未完待续