浩然自传体长篇小说连载之《乐土》

（30）

     母亲把我放在那摊放着许多被子的炕边上，很沉痛地告诉大伯：“他爸爸让绑票的给绑走了。……”

    大伯听了，深深地叹口气：“天哪，这是啥世道呀，净出这号的事儿！”

    大妈两只手掌用劲儿地一拍衣襟儿：“看看怎么样？一听狗叫，一听响声，我猜就是又来了老抢儿，准朝他二叔下手的。你还摇脑袋，硬说不会！”

    大伯说：“王八羔子们，应该抢财主、绑有钱的，弄咱穷庄稼人干啥哟？不让人活了？”

    大妈往炕上一坐，点着一锅子烟，抽两口，用手指头按按鼓起来的烟末子，同时瞥我母亲一眼，哼了一声，说：“这能怪谁？没病找灾的，一个种地扛锄的老百姓，穿个大棉袍抖啥阔？哪能不招眼？”

    “这事儿怪我。”母亲接过话音，“我觉着他撇家舍业地出外一遭儿，破衣拉花地回来不好看，怕人笑话，所以临动身的时候，我在估衣摊子上给他买的那一件。”

    大妈不相信地撇一下嘴唇，质问我母亲：“那件棉袍你说是旧的我倒信，可那件套在外边的蓝布大衫儿，明明是新的；估衣摊上能卖新衣裳？”

    母亲说：“那是孝袍子改的。”

    大妈显然相信了这回答，同时感到有些意外和不好意思。她使劲儿抽了几口烟，没理找理地说：“我真不明白，你们这些讲究时兴的人到底儿是怎么个心思。过日子人嘛，不露着肉，不挨着冻，就行啦，穿那么鲜亮，是顶吃，还是顶喝呢？”

    “嫂子，眼下可不是评长论短埋怨人的时候，得赶快设法赎人要紧哪！”母亲再也压抑不住焦急和愤懑地用这样的话堵住大妈的嘴，随即转身，环视着蹲在柜子前边的我的大伯，还有站在一旁的我的哥哥们。

    没有一个人抬头。没有一个人扭过脸来。没有一个人吭声。所有的人都垂着眼皮不动一下，甚至没有出气的声息。霎时间寂静得让人难以忍受。

    母亲再次把众人环视一遍，以一种不满的声调叮问一句：“到底儿怎么办哪？你们总得说话呀！”

    三哥咳嗽一声，挪动一下站着的脚，看大妈一眼，嘴唇张了张没出声，又缩回原来的位子上。

    倒是在黑灯影的二哥开口问道：“婶子，他们撂下个啥价码呢？”

母亲回答：“二百块大洋。……”

大妈惊呼一声：“我的天，二百？这不是要命吗？”

    二哥又问：“给多长的限期呀？”

    母亲回答：“明儿个半夜。”

    大哥插问一句：“派人来取？”

    母亲回答：“不。要到芮家坟的破砖瓦窑去交。……”

    二哥和大哥听了，全都为难得直嘬牙花子。屋子里的人又接着茬儿闭住嘴巴不再吭声。

    母亲急不可待地盯住大伯说：“大哥，这件事人命关天，非同小可，您是兄长，您得给张罗张罗呀！”

    没容大伯开口，大妈就把烟袋从嘴里移出来，在炕沿子上使劲儿磕打着，代为回答：“他婶子应该清楚，过庄稼日子，谁家也没有太厚实的底儿；刚给老太太办完丧事，我们这边可是花个净眼毛光的了。……”

    母亲说：“你们就算没有钱，总有主意呀！你们这边人多势众，总比我这孤单单的一个妇道人家和两个不懂事儿的孩子强呀。”

    大妈撇咧着嘴唇说：“那不见得，你可比老爷儿们能！”

    母亲恼了，绷起面孔冲大妈问：“你这会儿说这套话是啥意思呢？”

    大哥冲他妈瞪着眼睛喊一句：“遭了这么大的事儿，救水救火的，愁死人了，咋还顾上扯闲篇、拌嘴儿！”

    大伯见大妈又重新装上烟，自觉理亏地住了嘴，这才开口对母亲说：“这兵荒马乱的年月，人都跟以往不一样了。没根基，不保险的主，借钱难哪！就算托人情借到手，债利也太大。到期归还不上，闹成本滚利、利滚本驴打滚儿的帐，压在身上，咱们可背不动呀！”

    母亲听这话，闭了嘴。她垂着眼皮，咬着嘴唇儿，好似在心里反复地琢磨什么；过一会儿，猛然地扬起脸来，忽然大声宣告：“出房子卖地，先把人赎回来再说！”

    屋里的人听了母亲的这句话，有的惊愕，有的叹息，有的摇头，有的依旧缄口不言。只有大妈几次想张嘴，要发表什么见解，或者要提出什么疑问。当她朝我母亲的脸上瞥一眼之后，嘴角抽动几下，又把话咽回肚子里。看得出，当时有话不愿说，或不敢说，她被憋得怪难受的。

    鸡打鸣儿了，屋子里变得冷飕飕的。我困倦得打哈欠。

    不知道哪个嫂子说：“把老兄弟放到炕上睡吧，小人儿经不住熬。”

    于是，我被抱到炕头上，被放进散乱未叠的被窝里。我感到里边还有别人身体留下的余温，很舒服。可是不知道为什么，躺下之后，依旧挺有精神地听母亲和大伯、哥哥们断断续续、嘁嘁喳喳地说话儿。

    大哥说：“今年地里没压冰，地价高，不致于全卖光。”

    一向不爱说话的三哥插一句：“你要是火燎眉毛急着用钱，买主还不拿你一手，往下压价码呀！”

    二哥说：“得想办法托人情。让我婶子一个人张罗哪行呢！”

    四哥结结巴巴地出主意：“要我看哪，先从城里油坊借钱，完事儿再从从容容卖地，也就不会挨竹杠了。”

    “油坊那个奸鬼、财迷肯借吗？”

    “有房子地在单家庄押着，还跑得了吗？”

    大伙儿正议论得热闹起来，大妈终于又忍不住地开口了：“我要多嘴多舌的，准会找人不待见……”

未完待续