浩然自传体长篇小说连载之《乐土》

（29）

     头套黑布袋的人大喝一声：“少费唾沫，你说咋办？”

    “求你们各位高抬贵手，修好积德。”母亲似乎又恢复了镇静，哀求着，“别听那些不知内情的人瞎猜胡传的话。我们没发财。我们实在是穷人，刚够着碗边儿。就放过我们去吧。”

    “放过去好办。听着！”头套黑布袋的人伸出手里攥着的刀子，在我们眼前摇晃几下，一字一字地宣布说：“准备好二百块大洋，明儿个三星正中半夜里，送到芮家坟东北的废砖瓦窑去。咱们公道买卖：一手交钱，一手交人！听见没有？”

    母亲大声质问：“你们让我到哪儿弄这么多钱去呀？”

    头套黑布袋的人不耐烦地回答：“要钱，还是要人，你瞧着办。告诉你，要是过了定准的时间舍不得掏钱的话，就拉上棺材到那儿去收尸首吧！”

    母亲一面眼睛睁得大大的听着，一面把牙齿咬得“吱吱”作响，没有再吭声。

    腾腾的杂乱脚步响，呼啦啦的门帘子响，叮哐的门板子撞击响。街上，左右邻居传来一阵子“汪汪”的狗叫。过一阵儿，就象熄灭的火一样，没有了任何响动和声音。一切都回复为寂静，静得吓人；好似立刻就要天塌地陷一样让人胆战心惊。

    从打那伙人匆匆忙忙地离开我家的小屋，到一切声音全都消失，母亲一直沉默地坐在原来就坐着的地方一动不动，如同睡着了一样。倘若她不是一下连一下地急促地喘气儿，间或地眨巴下眼睛，我将更加紧张和害怕，会以为她也象奶奶那样地死去了。

    开始，我虽困惑不解，急想弄明白发生了什么事儿，但有一种无形的气氛威慑着我，压抑着我，使我不敢动，也不敢张嘴，把脸儿紧贴在母亲身上，好久都不动一动。过了很长时间，我实在憋不住了，就直起身子，扭头朝屋子看一眼。

    墙壁上有个被熏得漆黑的名叫“灯窑”的洞，里边放着一盏黑瓷的豆油灯，摇曳着微弱的火珠儿。在它那混浊、惨淡的光亮照射下，可以看到散乱地搭在柜沿儿上的衣服和布片子；可以看到摊在柜上的烂棉花套子；可以看到抖落在地下的杂七杂八的东西。……在墙角一个盛粮食的大缸旁边，扔着姐姐的一双准备过年穿的花鞋，还有我的一辆小马车。那车是四哥给我做的，木头架子，木头轱辘，上边涂了红绿颜色，能拉着跑。这会儿，它不光被底朝上翻着扔在那儿，还给跺得歪扭了架子，掉下一只轱辘，挺可怜的样子。

    我心疼极啦！掰开母亲搂抱我的手，爬到炕沿，要下地去拾起来。

“你要它干什么用！”母亲怒冲冲地把我拉回她的腿上，低声地招呼我姐姐：“快起来，自己穿衣服。……”

    姐姐问：“找我爸爸去呀？”

    母亲没有回答她。

这时候我才顾上想，父亲在哪儿呢？父亲是最有力气、最英雄的，刚才他要是在家里，那个头上套着黑布袋子的人准不敢在我们面前耍刀子，吓唬我们；那伙子人，更不敢乱翻我们的东西，还踩坏了我的小马车！

第二十三章

    天上有月亮，让一层不薄不厚，静止不动的云彩给遮住。街头是朦胧和灰暗的。小风在飕飕地刮着，树枝儿在唰唰地摆动，干草叶儿在地下猛劲儿地翻跟斗，却听不到它的声息。

    我好象从来没有走过夜路，尤其没有在深更半夜的时候，在这不见一个行人和有生命活动的街上走过。我有一种孤零零的感觉。孤独得有些恐惧。虽然我是被母亲背着的，母亲跟我紧紧地把身体贴在一起，可是，此时此地，母亲也不能给我仗胆儿了：她好似变成了一个非常弱小，非常没能力，非常可怜的人。

    母亲一只手揽着脊背上的我，一只手拉着我的姐姐。在吹灭了油灯，摸索着走出屋，连门扇都没有掩上，连一句话也没有说的情形之下，就这么匆忙忙地来到街上。她的脚步特别沉重而不稳当，呼吸特别紧促而粗重，同时不住地东张西望。……

    于是，我下意识地感到，母亲比我还要害怕，好似随时要“哎呀”一声大叫起来。或撒开腿逃跑。我听着她那“嚓嚓”的脚步声，这响声好似能把各种妖魔鬼怪和虎豹豺狼都给招引来，把我们团团围住，冲我们张牙舞爪。……我象发冷一般牙齿直打颤，头发根儿直扎煞。

    经过几个模糊不清的门口，母亲把我们带过街心，朝着那棵又高又大的古槐树的轮廓移近，最后扑向一道关得严严实实的排子门。

    她压着声儿冲里边连着呼唤：“大侄子！……大侄子！……”

    里边终于有人搭腔，竟是大妈。她隔着秫秸缝隙问：“出啥事儿了？”

    母亲急切地说：“快开开，让我进去再说吧。”

    “都有谁呀？”

    “就我们娘儿仨。”

    排子门“吱吜”一声打开一道门缝儿。母亲背着我、扯着姐姐，侧过身子刚刚能够挤进去，那排子门就立刻又“吱吜”一声关闭了，随后被扣上了钌铞儿。

    一进排子门，就影影绰绰地看见有许多模糊的人形，挤在通向内宅的门口。待我们急急忙忙地走到跟前，才认出是大伯和他的四个儿子、四个媳妇，在那儿不安地探头探脑地等待着我们。

    大妈发急地摆着手，象训斥鸡狗那样对他们压着声音说：“都进屋去！都进屋去！在这儿站着干什么！”

    挤在门口的人先呼呼啦啦地往回卷。我们娘仨跟在他们后边进了屋。

    大妈两只手哆哆嗦嗦地点油灯，划了三根火柴都划断了。末了是二哥帮着她把灯点着的。

    跳动不亮的灯光，是一张惊恐万状的脸孔。

未完待续