浩然自传体长篇小说连载之《乐土》

（13）

 第十一章

    嘁嘁喳喳的声音又一次在我耳边响起，我被惊醒，使劲儿睁开眼睛。

    展示在面前的情形却不同于往常：没有父亲那乌黑的脸孔、明亮的眼睛和洁白的牙齿；自然也没有我心里时时想着的糖梨。

    我迷迷瞪瞪地翻个身，朝窝棚门口瞥了一眼。

    母亲站在那儿，跟堵着门儿、站在外边的一个蓬头散发的女人说话儿：

    “我也正心里在纳闷儿。早就该回来了呀！”

    “有人传说井底下又出事儿了。……”

    “是几道行子？”

    …………

    我认出那个又瘦又高、门牙特别长的女人。她是牲口贩子家的。

    真叫奇怪，一个大手大脚、又机灵又和气的汉子，怎么叫牲口贩子呢？人们管骡、马和驴才叫“牲口”。难道因为他的脸长得比别人长，嘴唇长得比别人厚，人们才用这样不中听的词儿称呼他吗？后来我才明白，“牲口贩子”是指他当年曾经干过的行业。

    他赶过大车，拉过货物；后来，因他使的牲口多，懂眼，就替别人调换牲口；不知不觉地干顺了手，不再赶大车，而倒卖起牲口。开始是小吹小打的，渐渐地长了胆子，想捞一把，发个大财。他从信得住他的亲戚和朋友那儿借了钱，凑了很大的一笔，到北口外贩马。怎么也没估计到这群马里，有的在牧场就染上了一种可怕的瘟疫，归了新群以后互相传染，一路走，一路死。等快临近家门口的时候，没剩下几匹活着的马。这下他算完蛋了。他不敢露面，也没回家，拐到另一个村子里的老丈人家，给媳妇撂下几句话儿，就只身逃到开滦煤矿。东五矿他差不多都呆过，呆一阵儿就转移，在哪儿也不肯呆得过长。他这个做派，开头挺让工友们纳闷儿。后来揭开盖子，大家才知道，他是怕在一个地方呆长了，让债主们给发现了吃官司。结果呢，天罗地网总难逃脱，他还是在赵各庄被一个曾经跟他在一块儿赶过大车的人发现了。他被官家从矿务局门口给逮住的，五花大绑押回保定府老家。大约有半年，他返回赵各庄矿。不再是他独自一个人，而是一群，除了又瘦又高、门牙特别长的女人，还有一群一个比一个矮半头的儿女们。他家也跟我们学，也住在一个空下来的看大粪人住的窝棚里，挤得满满当当一炕。有一回，瘦高的女人跟我母亲在一块儿做针线活儿，她才一边掉着泪，一边告诉我母亲：在打那场官司的时候，他们把祖传的土地、房屋、场院和过庄稼日子用的家什，全都一宗一件地卖光了，才偿还了贩牲口借的债务，从大狱里赎出了孩子的爸爸。他们从一个很富足的庄稼主，转眼变成个没有锥扎之地的穷光蛋。他们住在五道庙里，村民们往外赶他们。他们当叫花子讨饭吃，都说他们是心眼儿坏的人，不肯施舍。万般无奈，全家人就离开故土，一齐来到这个人地两生、啥都不习惯的地方，挣扎度日。“我们只有一个盼头。”瘦高的女人说：“把孩子们好歹地拉扯大，都能够挣钱养自己，都能够有条活路，我们两口子也就算对得起老祖宗，也就有脸回老家见人了。”她终日带一群孩子，到处拣煤核，偷着爬矸子山，让矿警追得没命地跑。有一回她跑丢了一只鞋，转回去拣那只鞋，肩头上挨了一马棒，过后肿得象个发面馒头，好些日子里都疼痛不止，吃饭拿筷子都抬不起胳膊。……她老往我们家来，唠唠叨叨没个完。母亲当她的面哼哼哈哈，陪着叹几口气，表示同情，背后就说厌烦她，她不自己上门来，母亲从不招呼她。

    我也不喜欢她。因为她家从来不买糖吃，也从来没有给过我一块糖吃。我装着没有瞧见她，又闭住眼睛，昏昏沉沉的，仿佛睡着片刻。

    母亲用两只冰凉的手，几乎是把我从被窝里给抻出来的。不管我怎么撒脾气和打挺儿，加上喊叫反抗，她也坚持着要给我穿衣服。只是她的两只手直哆嗦，不能顺当地把我那不听说的胳膊伸到袖口里去。她急得没办法，索性把小袄扔在一边，抓过一条搭在被子上的破线毯，给我裹上；除了把脑袋留在外边，胳膊大腿和身子，全都给裹上了；尔后把我抱起，招呼已经自己穿好衣裳的姐姐，就慌忙不迭地走出小棚子，接着往大粪场子外边跑。

    这样匆忙慌张行动的事儿，倒是我没有经历过的，觉得挺好玩儿。让外边的凉风一吹，太阳一照，我更加来了精神，不住地冲着追在后边的姐姐挤眉弄眼，示意她使劲儿跑，别给丢下；心里的本意则是极愿意看到她被丢下，让她害怕地在后边哭叫。那才有趣哪！

    母亲由于过分紧张地迈着急步，而绊绊磕磕的，几次差点儿摔倒。每次站稳之后，都加上另一只手掌，用力地揽住我的上身。我被她揽着我的手搔痒了，格格地笑个不停。母亲既没有被我惹得高兴，跟着嘻笑，也没有训斥制止，只是不理睬我，继续急行猛走。我立刻体会到，她并非生气，而因为顾不上对我表示什么；也许是心神不定，没有发觉我的怪动作。

    穿过旷野，跨过一道用石块垒砌的小桥，进了镇子的街道，拐出狭窄的胡同，掺进缕缕行行的上工的人群里。我们在人的缝隙中，以及出卖各种食品的挎篮的、摆摊的小贩中间急速穿行。

    我看到高高的案子上，陈列着各种糖果和好吃的东西，还有一大盆正冒热气儿的糖梨。那一定是刚刚煮熟、刚刚蘸上了糖的。我闻到了香味儿，我喊叫要吃：“妈，梨，糖梨！”

    母亲不回答我，好象没听见，只顾气喘吁吁地往前方，也就是往正西赶路，越来越表现得急迫和紧张。

    赵各庄镇分成两半儿，一边是西赵各庄，一边是东赵各庄。我家居住的地方算东赵各庄。不论宽的街，还是窄的街，都铺着一层厚厚的浮土。即使是用石条砌着的路面上，也不例外。那浮土是乌黑乌黑的，一种呈现出细而沉的样子。浮土被行人蹚起，没风也飞扬弥漫，迷眼、呛嗓子。街两旁的屋子和门脸儿，是错错落落的。不管其高的、矮的，是砖砌的，还是灰抹的，以及属于多数的用石块垒的，无一例外，全被降落的煤面面给熏染得象“窑花子”的脸孔一样乌黑乌黑的。油漆的门板儿、描着金字的牌匾，都蒙着永不消散的黑雾。极可怜的稀稀拉拉的几棵洋槐树，枝干也是黑不溜秋的，从来都是既不鲜艳，也没有光泽；除了下暴雨的时刻里，一年里边它们都难以显露出绿色的真面目。

未完待续