浩然中篇小说

《姑娘大了要出嫁》

（31）

     一声呼喊，唤回厉秀芳对人生的贪恋。她只有用痛哭来发泄悲愤和悔恨，同时掩盖她的羞愧。

    老队长站在一旁看看，觉得这妇女不仅年纪轻轻，而且长得挺俊美，穿的也很整齐，所以对她的那自杀的举动更加奇怪；等到她从痛哭变成抽泣，才对在后边跟着的技术员说：“小菊，把她扶起来，到屋里去歇歇。”

    女技术员吓得脸色焦黄，怯生生地过来搀扶厉秀芳。

    厉秀芳掏手绢擦着泪水，自己站起身，问刘贵鞠了一躬，说：“老大爷，谢谢您，我走啦……”

    “不行，不行！”刘贵张开胳膊拦住她的去路，“你想想，刚才还往绝路走，事情头尾都不清楚，我能这样轻易地放你走吗？”

    “以后我会报答您……”

    “瞧，你又想到哪去了！我根本不图个啥报答，你老老实实地把家乡住址、姓甚名谁告诉我，咱们再商量咋办。”

    厉秀芳朝那张可亲可敬的面孔看一眼，垂下头，紧闭住嘴。她不能在这个时候把自己的根底告诉老人家，这会传扬出去，会成为全县的新闻，会招来更多的谣言、诽谤，会促使妈妈绝情，闹得她自己再没办法生活下去。

    这当儿，几个看果园的青年，听到这边有人说话，当是老队长捉住了偷苹果的贼，就奔跑过来。

    刘贵看出厉秀芳一见来人变得十分惊慌，明白她怕把刚才的事张扬出去，料定再这样追问，不仅不能如实回答，还能引起误会，就改变主意说：“你不愿意讲，也就不逼你讲啦，我送你回家吧。”

    厉秀芳没把老队长的意思弄明白，尤其怕回家，怕见到妈妈，所以更加惊慌失措：“不要，不要！求您放了我，让我自己走！……”

    刘贵赶忙解释：“姑娘，我没别的意思，是想亲自把你交给你的亲属，我也就放心了。”

    这句善良，诚恳的话，深深地打动了受难人的心，厉秀芳又一次呜咽起来。她想：多么好心肠的人，能够送我一程，倒也免得孤单和恐惧。可是，她接着为难起来：到哪儿去呢？许多张熟悉的面孔从她的脑海中闪过：家里的妈妈和爸爸，厂子里的刘永发和田小丽，城里的那个朱新亚；最后重复再现的是一张又聋又瞎的老太太的脸。她忽然间特别想念姥姥。从小时候起，她就记得妈妈对姥姥特别不好，而姥姥反而特别对小外孙女厉秀芳好。妈妈疼爱女儿，有个条件：女儿得绝对地听话，得乖，得经常说这样的话：等妈妈老了疼妈妈。姥姥疼爱外孙女，却不附带任何条件，不要外孙女听她的话，一切都由着外孙女的性子做。而且每回都说，她是黄土埋到脖子的人了，等不到外孙女长大，阎王爷就得打发小鬼先把她叫去；一边说，还一边搂着外孙女嘻嘻笑。在眼下这个特殊时刻，厉秀芳的耳边又响起姥姥的亲切声音，特别想起姥姥的搂抱和姥姥的无私疼爱。

    刘贵让技术员去给他推自行车，然后对围上来的青年人打个手势，说：“都去忙着做活吧，这边没有你们的事。”

    厉秀芳低头往路边走，不敢看任何人。她已经感到所有的眼睛都惊异地盯着她，仿佛还听到窍窍私语声。

    刘贵跟在她的后边，心里暗暗的想：帮人帮到家，救人救到底，你到哪，我就到哪，有我你不用想再走绝路！

三十

    一路上沉默不语的两个人，一前一后，不紧不慢地骑着自行车，往东走，再往北拐：在太阳落山的时候，他们进了榆树坡。

    老队长刘贵一临近这个久别的村口，脑海里的感慨可就多了。日出日落，竟是这么快，好似一转眼的工夫，就三十年没有往这个曾经给了他许多梦想的山村送过脚步！那时候他年纪轻轻，思想守旧，全凭着老爸爸独断专行地给他包办订了亲事，他便按照传统规矩心甘情愿地接受下来。那会儿他只想着娶妻生子，成家立业。他还具体地盘算过，成亲之后，要不惜力气创家业，先拴大车跑买卖，挣了钱放债；钱多了置地，地多了雇长工，当个全山村首门首户的土财主。政府颁布新婚姻法的时候，老年人咒骂，他也跟着咒骂；见旁边的大姑娘不顾羞耻地自己找对象，有的还跟原来的女婿退婚，他就特别担惊受怕。他觉得，如果遇到那样的灾祸，不光是破了财，尤其是丢男子汉的脸，名声实在不好听。于是，他常常装作卖桃卖杏的小贩，从山里挑着担子，走到榆树坡，对他的未婚妻进行查访。他在前边那个小胡同口的井台跟前停过挑子，高声吆喝。他的未婚妻从右边那个有碾子的门口走出来，等几个女伴儿靠拢在一起，再奔有桃有杏的挑子跟前来。头一回见面，未婚妻梳着一根长长的大辫子，羞羞答答，不声不响，看着挺规矩。这让刘贵吃了“定心丸”，肯定媳妇飞不了。第二回见面，未婚妻变成了剪发式，大大方方，又说又笑，看着特开通。这让刘贵惊慌失措，回家跟爸爸一说，就定下日子，赶快成亲。于是他刘贵理直气壮，不知深浅地跟着花轿来娶亲，遭到了那场终生难忘的耻辱……

未完待续