浩然短篇小说之

《往事》

（4）

     “新粮上市了，我们商号的陈粮要大拍卖，红高粱六角九一斗，玉米……”

    这串喊声，象六月里晴空，突然撒下冰雹，打在每一个卖粮人的身上。一个个倒抽着冷气，人群开始骚动、叹息、咒骂……

    隆泰涌烧锅兼粮行的老根在北京，从北京到奉天，到处有他的分号。光邦均镇，就有他几千万石粮食。他是阎王殿下的判官，他掌着整个市场的命运。只要他一挂出牌子，把价钱压低，不论你是谁，也得随着他。不然，你就卖不出一粒粮食。

    朱大成长这么大没有卖过粮，他不知道市场上的厉害，只是看着大伙发愣。

    他身旁站着一个老头，戴着一顶没有沿的破草帽，穿着一条没有腿的破裤子，肩上披着一块麻包片，两只凹陷的眼晴，一眨一掉泪。老头的身边，坐着一个很好看的小女孩。

    听了隆泰涌的广播之后，小女孩跳起身来，噘起小嘴说：“他们这不是安心坑人吗？爷爷，咱们不卖了，下集再来。”

    老头子眨着眼，用手背使劲抹了一下眼泪，慢吞吞地说：“傻孩子，穷人生不得气，闹到什么时候，也跳不出人家手心。”老人说完，瞟了朱大成一眼，见朱大成没开口，只是苦笑了一下。

    那边，一个三十多岁的头发蓬乱的女人答了腔：“老人家说的对，贱也得卖呀！家里一群孩子，还光肉蛋，都等卖了粮量布做棉衣；孩子爸爸病一年，欠的药钱，也等卖了粮食还。孩子冻的慌，债主逼着要，不卖这粮，怎么过得去……”她用衣角擦起泪来。

    朱大成听了很心酸，忙把头扭到一边。

    那边是一个壮年，论个儿跟大成差不多。他嘴里不住地骂着：“……你饿肚子的时候，凑上个钱来买吃食，比他妈的金子还贵；你打下粮，想卖了换钱花，比粪土还要便宜，真他妈的没人的活路……”

    一阵喧嚷，突然沉静下来，沉静得让人难受。这时，从市场西头走来两个穿着长袍马褂的人，每人后边领着一队粗壮的大汉。分南北两边往东推。头边那个长袍马褂，挨着口袋摸，摸一个向卖主问：“六毛五，怎么样！”

    “都是六毛九，你怎么给六毛五？”

    “六毛九，哼！我还买隆泰涌的哩！”

    “六毛五，怎么样？”长袍马褂好象就会说这么一句话似的不断重复着。当卖粮主儿咬着牙一点头，他就把卷着口袋嘴的粮袋一盖——买妥了。后边的大汉，马上就扎上口袋嘴，到市外去过斗……

    朱大成看着这场他没有看过的情景，心里真不知道是个什么滋味。他象一只天真的小鹿，突然跌进陷阱里，哪里知道是福是祸！他看着自己这几布袋红高粱，正在踌躇，长袍马褂已经来到他的身边。

    “大个子，你怎么样？”

    “……”朱大成心里乱的很，一时答不上来。

    戴着没沿草帽的老汉，一面哆哆嗦嗦地搬着自己的粮食，转过脸劝掇大成说：“卖吧。”

    朱大成算计着，三石红粮能卖十九块五毛钱，加上手里那二十五块，正好能买下那头四个牙的灰毛驴。他脑筋一暴，咬了咬牙说：“卖！”

    长袍马褂龇龇牙：“扛着走吧。”

    朱大成和几个汉子，每人扛一口袋，从人群里挤出，拐了几个弯，从一个高墙大门走进一所阴森森的大院子。院子里耸立着无数高大的粮仓。人立在下边，象立在山谷中。卖粮的人，象排了队，扛着粮食进来，提着空口袋出去。

    大成正纳闷，一转脸看见了孟富元。他象马路上的警察一般，指挥众人往囤里倒粮食。

    孟富元是隆泰涌二掌柜的小舅子，他们经常合股儿捣动粮食。

    朱大成奇怪地想：“莫非说自己走进隆泰涌，隆泰涌今个不是卖粮食吗，怎么又买？”

    那个壮年汉子和戴着没沿草帽的老头子，每人手指捏着票子，腋下挟着空口袋走出来。大个子听见朱大成嘟囔，使劲瞪了他一眼说：“傻小子，上了钩，还不知道嘴疼哩。这是人家隆泰涌变的戏法，把你变在里边啦！”

    大成没听明白，又问老头。

    老头子眨着眼，掉着泪，说：“是这样，人家隆泰涌想拣便宜。开市，先贱贱的卖十石八石；等把价压下去了，他再翻过手，买个千八百石……”

    象一股寒流透过全身，朱大成浑身一颤。

    过完斗，因为孟家斗小，隆泰涌斗大，三石变成两石八。

    朱大成浑身又是一颤。

六

    因为新粮上市，农民急要卖粮，商人和粮贩联合起来，极力压价，粮价猛跌，简直比粪土还要臭。

    朱大成把家里一头小猪卖给邻居，凑够四十四块五毛钱，不料，跑了两个集，也没找到上次买妥的那头牲口。这天，他决定到西边段甲岭去看看，听说那儿的牲口比邦均还多。

    他起了个大早，三十里路，天亮前他就赶到了。

    段甲岭的牲口不但多，而且好。大成第一眼就看妥了一头。这一头跟他上次买妥的那头差不多，只是口老些。伸手一摸价，没摸懂；又摸一回，吓了一大跳：“多少钱，一百五十块？”他忘了市场上不准用嘴问价的规矩，失声喊起来。主人点点头，他生气地走开了。

    段甲岭的牲口真贵，漫天要价，不许你还价。他的牲口简直成了拉金尿银的金马驹！

    从段甲岭回来，第二天朱大成又到邦均镇赶集。这回他的心气不再那么高了。他下了狠心，只要合乎自己手里的钱数，买一头就能对付。

未完待续