浩然短篇小说之

《万寿》

（4）

     任老五连忙说：“好哇，好哇，这才叫有气魄。要是真办到了，那日子该是比画上画的还要美了，那真是天堂呀！”他满足又激动，闭起眼睛，不禁感叹地咂着嘴。

    吴县长立刻把话头转到正题上：“五爷，您是明白人，这一带的人材都在您的心里装着。您帮我算算，咱们盘山里懂得种稻子的人，了解盘山矿产的人，还有搞果树最内行的人，每个村里有几位？”他不等回答，又加重了口气：“太少了，太少了，您说对不对？”

    任老五微微点着头说：“对呀，上年纪的人熬过来的不多了。三郎寨的李老头是个全套的把式，我赞成他，可惜，没活到解放，就活活地给饿死了。”他说着痛苦地咧咧嘴，又补充说：“如今年轻人，没有经过摔打，还差着一节儿呐。”

    吴县长抓住时机，进一步地提出新题目：“五爷，我想再跟您提一件旧事儿。”

    任五爷说：“说吧，说吧，我就爱听你说话。”

    吴县长正了正身子，朝着站在门口外边的人们看一眼，他的脸上现出了严肃深沉的神态，慢慢地说：“这件事情过去好久了，可是我永远也忘不了它。五爷，就是那一年，日本鬼子把我捉到白涧炮楼里边，在我身上砍了五刀。他们当是我死了，把我往野地里那口枯井里边一推，就走了。您……”

    五爷听到这儿，愕然地盯住吴县长的脸，接着使劲把那只枯瘦的大手一晃，随即往枕头上一靠，闭上了眼睛。可是他的眼前，立刻重现了那场令人悲愤的情景。

    在那火与血的日子里，吴县长，这个念过大书、通晓大理的青年区委书记，在这一带领导着灾难重重的老百姓进行救国救家的斗争。他跟任老五伙盖过一条破被子睡觉，共用一只碗吃饭，他们交了心。任老五从这个火一样的青年人身上看到了生存的希望，得到了战斗的力量。他那时过的苦日子，打半瓶子油吃一年，菜或汤做熟了，拿筷子在瓶子里沾沾，再到锅里涮涮，有个油味就行了。可是老吴一到他家吃饭，菜炒熟了，他还要往上浇点油。他一年做一双新鞋，一年三季上山都是把鞋子往裤带上一掖，光着脚走路、干活。可是一见老吴的大脚趾头露在外边，就赶快把脚上的鞋扒给老吴。他把自己的命跟老吴紧紧地揉在一块。

    那天下午，传来了一个坏消息，老吴在离任家沟五里远的山神庙里被捕了。五爷象是掉了魂，他什么也不顾了，跑到白涧，远远地围着炮楼转。他真想飞进去，把他的老吴抢出来。一连三天，他就这样在野地里转游。最后那天傍晚，他听说老吴被杀害，半夜里他从枯井下把老吴背上来。就是个死尸，他也要把他背回盘山里去！

    老吴没有断气，只是伤势太重，在人世间不可能留得太久了。当时正是“五次强化治安”，鬼子一天一次清乡，到哪里去找组织呢？他把老吴藏在地洞里，要给老吴治伤。他托人情，访名医，终于在邦均找到一个红伤医生。这个黑心的家伙，答应包治，可是得先拿二百块钱押金。任五爷攥着两只空拳头，万般无奈，决心卖掉自己的树园子。他说服了儿子，说服了媳妇，他说：“要想有出头之日，离开共产党不行呵！老吴这一颗点山的火，不能让他灭了呵！”

    园子卖了，老吴的伤治好了。任老五就这样保护了一颗革命的火种。……

    这时，吴县长接着说：“您要给我治伤，您要卖果树园子，那园子是您一镐一镐从石头缝里刨出来，那树是您一棵一棵用血汗浇大的，那儿挂着您一家人的命呵！当时我不干，宁肯死了也不治。您跟我急了眼，我从来没见您发过那么大的火。五爷，您还记得您当时对我怎么说的吧？”吴县长故意停顿了一下，两只眼里闪着激动的光，好久才继续说，“您说：‘园子算什么，有人什么都会有；把伤治好了，不是为你自己，是为革命，为大伙呀！’我动了心，立刻就听了您的话……”

    任老五开始闭着眼睛，静静地听着，渐渐的，他那平稳、自安、象灶膛里温和的灰烬一样的心，开始跳动。最后，象添进一把沾了油的干草，腾地燃烧起来了。他睁开两眼，猛地坐起身，双手扳着吴县长那结实的肩膀，摇着，摇着，又大声地朝外边喊：“玉田，玉田！”

    玉田分开悄悄挤在门口外边的人们，跑进屋来，连声说：“爸爸，我在这儿，我在这儿。”

    任老五向他伸出那只粗大枯干的手掌，又使劲攥住拳头，好象抓住了跑走的生命不放似的，说：“拿药来我吃！”

    硬汉子玉田，心里涌起一个热浪头，泪水刷地从眼眶里流出来，马上用手掌抹去，笑咧着嘴巴说：“县长带医生来了，在那屋里等着。”

    与此同时，门口外边的人们，又跳又笑，象一锅开水似的沸腾起来。

未完待续