浩然中篇小说之

《弯弯的月亮河》

（54）

     柳顺很害怕地赶着车，试探地往前移动。他心里奇怪：这地方过河不到十里就是县城，很少兴兵打仗，庄稼人在这儿应当能够安居乐业，咋会这么惨呢？

    村子的把口，有一个被拔光了寨子的院落。三间北房坍了两间，剩下一间，还顽强地站立着，那上面的柁檀椽檐上都挂着烧燎过的焦黑伤痕；烟筒口却有青烟袅袅地直升到青天上。

    临街的路边，有一眼垒着砖台的水井，还有一个很大的石头槽子。青骡子渴了，冲着井台咴咴地叫唤了几声，硬往那边靠拢。

    柳顺吆喝住牲口，想打水饮饮它，借机观察观察这户人家，好张嘴求情。不知为什么，尽管他自以为很有义气，很有德行，在干正大光明的好事情，却有一种说不出名目的恐惧，好似在做着见不得人的坏勾当一般。他从车辕子上解下提水桶，刚迈上井台，忽听背后一声呼喊。

    “喂，别用那儿的水呀！”随着这声音，从那间孤单矗立的房子里走出一个人。

    是个老太太。她满头灰发，方脸，刻着横七竖八的皱纹，眼睛挺大，深陷进眼眶子里；身子精瘦，肩架倒挺宽，大手大脚的。她穿着打着补丁的白夏布褂子，毛蓝布裤扎着腿带子。她快步腾腾地走过来，对柳顺又重复一句：“这井里的水你不能用！”

    柳顺奇怪地问：“咋的了？”

    老太太打个沉，回答他：“那里边屈死过人……”

    柳顺一听这话，慌忙把迈到井台的脚缩回来。这当儿他才留神看清，老太太的腿带子和鞋，都是白颜色的，穿着孝服。

    “我给你由缸里舀点水来吧。”老太太从柳顺手里要过小桶，转身走到独间房子里，立刻又提着一满桶水返回。

    柳顺一边用水饮牲口，一边搭话问：“您这房子，是失火了？”

    “唉，是城里的官兵给放火烧的。……你这是从哪儿来呀？”

    “芦苇镇。”

    “芦苇镇？我跟你打听个人，你认识吗？”

    “住在一个镇上，差不多都知道，您说吧。”

    “这个人，管我叫表姨，打鬼子的头一年，投奔我这儿，住了几年，就带着孩子回去了，听说住的那村离芦苇镇很近。”

    柳顺听着听着，忍不住地插一句：“您打听的人，是姓谷吗？”

    “对、对，你认识她？”

    “那是我屋里的……”

    “嘿，这可太巧了！快，快屋里坐吧。”老太太欢喜的不得了，不知说啥好了，“他们娘俩个这几年咋样呀？”

    柳顺嘴上连忙回答“挺好的”，心里边异常激动。他的媳妇俊玉，可以说没有一天不跟他谈论这个表姨的。俊玉说，姨妈特别心善，特别能过日子，对她们母子有养育之恩。当初，俊玉被柳顺给“推”出家门，一个失去亲人的年轻姑娘往哪儿投奔？要不是表姨容得下她，不知道能不能保住性命？柳顺估计，或许是这位老人把俊玉聘嫁出去的，后来那个男的死了，老人家又一次收留了她母子两个。这老太太是俊玉的恩人，当然也是柳顺的恩人。柳顺想说几句亲近的话，说几句表达谢意的话，一时找不到合适的，只有那泛起红光的脸，显示了他的诚挚而又热烈的心情。

    老太太急不可待地继续问：“他们找到铁柱的爸爸没有哇？”

    柳顺一愣：“啊，他爸爸还活着？”

    老太太叹口气：“那年月，穷人的命不如一棵蒿草，谁知道他熬过来没有。”

     “那……他俩咋离开的呢？”

    “他们本来就是在中途碰上的：一个卖孩子卖不出去，一个让坏人追的没处逃。铁柱的爸爸救了俊玉，俊玉为了报答他，就从他手里接过不满周岁的孩子，来到我这儿……”

    柳顺讨到这个根底，放下了心，又不由得急问一句：“以后，俊玉嫁给谁了呢？”

    老太太使劲一摆手，说：“我求媒人给她找了五六个婆家，她一个也不愿意，说等孩子大了再说；临离开我的头一个月，才说实话，原来等着你！嘿嘿嘿！”

    柳顺被老人家这善意的笑声闹得怪不好意思，可是他心里舒坦，越发感激俊玉对他的一片情意。回头想想以往的十多载，俊玉没有半点对不住他的地方，倒是他，有好几件事情实在亏待了俊玉。那一次，如果他柳顺能把投奔到家里的俊玉留下，俊玉决不会吃好几年的苦，俊玉的爸爸也不会遭祸殃。柳顺这会儿回想起来，越发觉着悔恨难当，甚至连前几天夜里两口子为往河东送信的事儿发生的那次口角，都闪现在他的脑海里。他心里边暗自叨念：等转回家去之后，我要向媳妇赔情，给她跪下，发誓一辈子都不再惹她烦恼和生气。……

    老太太热情地拉住柳顺的袖口说：“快进屋，我给你做点饭吃！”

    柳顺推辞说：“等回来再麻烦您吧，我得进城……”

    “进城干啥？卖柴禾？”

    “不，不是……”

未完待续