浩然短篇小说之

《金河水》

（1）

     国庆节以后，我被调到“水库战斗报”工作。当时，小报上开辟一个“英雄榜”专栏，要系统介绍工地上的先进人物，我就当了这个专栏的编辑和采写；由宣传股的一位同志帮忙，按照积极分子大会的名单，作了一番登记和排列，便开始工作。哪里知道，社员们在这个水利化工地上，个个干劲十足、意气风发地大创奇迹，先进人物层出不穷，实在不是一个名单就可以统计准确的。短短的几天工作中，我光在那个移山填谷的后勤单位，就发现了比那个名单多几倍的先进人物。金河水同志是其中的一个。

    我跟金河水第一次见面是在晚上。那天，我从一个比较远的小队采访回来，已经到了夜间十点多。因为忙着跑路，晚饭也没有顾上吃，想到伙房里找点东西吃吧，心里又犹豫。我们指挥部的工作人员，跟第二大队是一个伙房，吃饭的人多，炊事员少。况且，今天电影队正好轮到在第二大队上映，怎么好把人家拉回来，给自己搞饭吃呢？不去吧，肚子又饿的不能忍，只好硬着头皮闯闯运气了。

    果然不出所料，这边的人早已走光，整个伙房都是静悄悄、黑洞洞的。我一摸厨房的门，搭上了锁头，不由得叹了一口气，自言自语道：“唉——这回饿着肚子吧。”

    想不到，我这一声却起了作用，厨房旁边的柴禾棚子里，有了响动。我扭头一看，一点火光在那儿闪动，哦，是灯。有灯必定有人，我赶紧往那边走去。

    灯光从棚子里移到外面，映着一个高大彪悍的身形。他一只手端灯，一只象芭蕉扇似的大手张开，遮着风，朝我走过来，开口问道：“同志，你是小报编辑组的吧？”

    灯光照亮他半截身子。细一看，是个三十左右岁的壮年人。他大高个，宽胸脯，眉毛很淡，胡子茬儿却黑的象一把小刷子，显着老实又纯朴。

    他见我不转眼珠地望着他，就连忙自我介绍说：“我姓金，今天上午新来的炊事员。我在这儿等你吃饭。”

    他的话是那么自然和诚恳，我心里有些解不开，就问他：“这个伙房有二百多号人吃饭，你怎么知道我没吃饭呢？”

    他依旧十分平静地回答我说：“开饭的时候，你们编辑组的一位同志来打饭，说有位同志没赶回来，要把饭带到工棚里去留着。我怕你回来太晚，把饭放凉，吃着不舒服，就一直在这儿等你。”

    听了这几句话，我的心里一阵发热，再也不知说什么好。感谢他几句吗？夸奖他几句吗？我都找不到恰当的词句。真想不到，最后却问他这样一句蠢话：“今天不是演电影吗，你没去看？”

    他笑了笑，反问我一句：“看电影重要呢？还是吃饭重要呢？”

    我脸上有点儿发烧，后悔不该这样问人家。幸亏他没有再说什么，打开厨房的门，招呼我进来。他把灯放在窗台上，揭开锅，里边热着菜、饭。接着他往灶里填把火，给我做了一碗汤。一切安排好了，说了声，“吃完了，你到小棚子招呼我一下，我来收拾”，就走出厨房。

    这顿饭我吃的特别香甜。菜、饭都打扫净了，连汤也没剩一点儿。不这样，觉得很有些对不住他这份好心。吃完了，我又替他把碗筷刷洗干净，才到小棚里边来找他。

    他还在那儿忙着。地下堆了一堆烂白菜帮子，面前放着一张菜板。他一手按着一叠菜帮子，一手拿刀，一刀一刀地切着，拿刀的手显得有些笨重。见我进来，他放下刀，撩起围裙擦着手，说：“吃完了？让我收拾收拾。”

    我告诉他，家什都收拾好了，又问他：“这么晚了，你还不休息，剁这东西干什么？”

    他说：“我看这东西扔了怪可惜的，剁一剁，掺在猪食里准不错。不瞒你说，我好几年没干这营生了，乍一拿起刀来还有点儿生，借机会练练手。”

    我第一次跟这位新来的炊事员相识，都没顾得上问清名字，他却给我留下一个非常深刻的印象。

    第二天傍晌午，我在井沿上碰见炊事组长宋桂臣，他蹲在那儿洗白菜。

    宋桂臣跟我是一个村里的人，按乡亲辈数，我应当叫他二哥。早年间，他在北京城里一家小饭铺里学过手艺，做饭的技术不错，也沾染了一些旧习气。他从城里回村入了社，娶了一个寡妇，生了孩子，生活过得很美，对人民公社更是感恩不尽。他这二年也有不小的进步，来到这个工地伙房之后，工作上还算卖力气，就是好讲价钱、论条件，名啊利啊，常常挂在口上。也因为这一层关系，这个伙房在整个工地比起来，搞得不很出色。党总支研究过几次，计划物色一个骨干来，说不定昨晚见到的那位姓金的同志，就是领导上特意调来的。

未完待续