浩然长篇小说《苍生》之

第二十二段（1）

     阴历六月三伏天，正是农村压绿肥的好季节：经过几场雨，干枯的荒山湿润了，荆树丛蹿出枝梢，嫩嫩的、肥肥的；好似怕赶不上时间而落到后边，在放叶子的同时就托举起一串串花蕾。这种东西被割回家来，用铡刀铡成寸把长，铺到猪圈坑子里，再往上边压一层垫脚土，捂上个三五天，就可以沤成很有劲儿的绿肥。

    由于土地分到户，独家经营生产，日子过得紧巴巴的，都想节省点买化肥的钱，所以今年割荆梢的人特别多。他们把荆梢压成绿肥，或堆放在家门口，或运到地边上，单等收割了秋庄稼，给越冬小麦当底肥用。人多，要是干一桩对公众有益的事情，自然显出“力量大”的优势；如果各自都为自家抢一种东西，人多，又成了一种可怕的灾难。只是去年一个夏天，人们就把附近的大小山头给割得像用快刀子剃过的脑袋一样光，今年必须跑挺远的路才能够割上一背。这时期，酷热难挨，呆着出气都不均匀，干这种爬山越岭割荆梢的活儿，实在太辛苦！

    老田家对这种活茬动手晚了几天。因为田留根也打算到修路队当小工，而且心气很高。他家盖了房子，花得手头很紧，想挣几个钱，填补填补、活泛活泛。况且，自打老二保根上学走后，家里变得空荡而沉闷，他想到外边干活人多的地方，让心里敞亮敞亮。他找过郭云，跟老队长“蘑菇”，要求一定派他走。老郭云对他态度满好，只是说“做不了主儿”，得“研究研究”再给他回话。田留根哪儿也不敢去，在家里和地里找点活儿做，为的是等候消息。结果，第一批小工走了十个，没有田留根；第二批又走五个，照旧没有田留根。田留根的“手气”不好，两次抓阄都是抓的空白纸条子！

    那一天，他心里别别扭扭地从村西大庙往家走，一路上看见许多家门口都堆了大堆绿肥，忽然有所醒悟，进门就对他妈说：“当小工的事儿没有多大指望，我不能蹲在家里死等着了。我得割荆梢压绿肥了。”

    正在晾晒发了毛的腌芥菜疙瘩的田大妈回答他：“不用那么急烧火燎的，还是等着吧。听说支书找过修路的总指挥，要求再增加十个名额。”

    田留根说：“我看等也白等。等到人家把荆梢都割光了，咱们可就落个鸡飞蛋打，两头都是空的呀！”

    田大妈说：“试不过三。要是摊上个小工当，一天三块钱，去掉一块钱饭钱，一天还剩下两块；要是能干两个月，那可就五六十元大票子！有了票子买化肥也上算，还省得爬野山受苦罪。”

    田留根拿定主意不肯改，又不敢跟他妈顶牛、抬扛，就说：“这么着吧，我割半天荆梢，等半天那件事儿；头晌出去，后晌回来；反正抓阄都在后晌抓，您留神听着消息，别错过去就不会误事。”

    他磨了镰刀，修了背架，还把鞋掌子上已经松动了的铁钉子砸结实。一切准备停当，单等第二天早起上山割荆梢了。就在这个时候，来了个串门儿的，而且专找田留根。

    一听见皮鞋响，就知道是得了美事儿的苏吉祥。

    他过去跟田家人来往并不密切，没有事情不来，一年也不会走两趟。如今他跑得可勤啦。他感激大姐和老二保根。他把田家所有的人都当成知己。这回他进屋就从衣兜里朝外掏烟、抓糖，往田成业、田大妈和田留根手里塞。

未完待续