浩然长篇小说《苍生》之

第十八段（3）

     两个人坐在小饭馆里间屋的小炕上，一边喝酒，一边天南地北地聊天。这一顿饭的工夫，老二保根不仅取得陌生的壮年人的信任，连人家不会轻易对人吐露的“老底子”，都让他给掏了出来。

    络腮胡壮年人姓窦，名叫云鹏。他爸爸是个“抗美援朝”的英雄，在战场立过奇功。可惜一九五七年成了“忘本”的典型，被戴上右派分子帽子，从部队遣送回家，没几年就死了。“爹死娘嫁人”，窦云鹏跟着奶奶长大。他也像老二保根那样，想上大学，上军事大学，好继承他爸爸的事业。不料中学毕业，连考几次也没考上，就想方设法地当了兵。命运又一次使他大失所望：穿上了军装，却没有摸到枪，在一个通讯兵的小电话站看了三年机房，便复员回到家里。他为人厚道，肯吃苦，村里的干部对他另眼看待，城关镇农机推广站招收合同工时，就把“指标名额”给了他。他很乐意干这工作：不用在农村受累，能挣钱养奶奶，还能学点农业机械方面的知识，将来当个技术员。他上班的第二天，早早起来，找一把大扫帚，清扫完院子又扫大门口；随后把胶皮管子挂在水龙头上，拉到大门外往干燥的路面上喷水。这当儿，一个小学时期的女同学从路对面经过，瞧见了他，打个招呼。他抬起头来，微笑着应酬了一句。就在他开口说话的当儿，抓着水管子的手不知不觉抬高了一点儿，从那里喷出来的水“滋”到远处，正巧“滋”在一个开着手扶拖拉机的机手脸上。那机手没有防备，打了个“寒战”，同时双手一抖，机头闯到人行道上，把一个提篮取牛奶的大肚子妇女给撞倒了，当场脑出血死亡。……窦云鹏被逮捕、被判刑、被送到劳改队。他的命好苦呀！比老二保根可苦得多。他哭啼。哭管什么用？他必须认罪、服刑，好好地劳动改造，争取如期被释放，好回家照顾奶奶。三年后，窦云鹏果然回到南桥庄。他“因祸得福”：三年中间，他跟众多的劳改犯盖起一幢又一幢平房和高楼；他学会了垒砌技术，懂得了建筑；那个由于主动打招呼而引得他蒙受灾难的小时的女同学，中断了正在谈着的恋爱，一心一意地等待着他。如今他正享受着他得来的“福”：拉起一个有实力的建筑队，当了有权威的队长；妻子给他生了个胖小子！

    “您也是个好样儿的，像迁建村的老队长刘贵一样的好样儿的。”老二保根知道了窦云鹏的根底之后，激动地表示，“你们教给我一个做人的招数——不论倒霉，还是顺当，男子汉必须学会自己掌握自己的命运！”

    临分手的时候，窦云鹏给老二保根写了一张条子：

    “希望把青石沟小学教员邹倩，调到县城关镇小学校。”

    老二保根叮问：“城关镇那边打通关系了吗？”

    窦云鹏说：“陈技术员有一个亲戚给帮了忙，只要这边放，那边肯定接收。”

    “行。您就回去等着好消息吧。”

    “实在给你添了麻烦。……”

    “说这话就见外了。”老二保根扬着通红的大脸盘子，喷着酒气说，“在家靠父母，出门靠朋友，多一个朋友多一条路嘛！您说对不？”

     窦云鹏手腕子上挂着一个人造革的文件包，走路夹在胳肢窝里，坐着垫着胳膊肘儿，随时不离身。这会儿，他背过身，打开拉链，捣鼓一下，拿出什么东西，转过身来就往老二保根手里塞。

    老二保根的手触到了那东西。是纸。但不是一般的纸。是像他们田家这样一般农户最缺少的纸，拚死拚活都难以弄到手的纸。老二保根需要这种纸。因为刚才买了一包茶叶、一盒香烟，余下的零头，大约只能买几盒火柴了。可是他如同被火炭烫了一下子，一面缩着手、退着身子，一面急赤白脸地嚷嚷起来：“窦大哥，您这是干什么？这不是寒碜我吗？”

    窦云鹏陪着笑说：“小意思，小意思，老弟你别推辞……”

    “要这样就不够意思了！咱们是初交，咱们日久见人心！”老二保根放大嗓门儿叫喊，“拉开长线，您看看我田保根到底够朋友不？到底可交不可交？到底是不是一头钻进钱眼里的人？”

    窦去鹏见老二保根急了，只好收回他的钱，把一个农村少见的打火机往桌子一放：“留个纪念，这个脸得赏给我吧？”

    老二保根立刻回答：“我很喜爱这个玩艺儿。多谢啦！”

未完待续