现在我们知道, 膳食不当或营养素摄入不合理，可导致肿瘤的发生。而合理的膳食结构能降低肿瘤的发生率。已有研究发现：总能量的摄入与某些肿瘤的发生呈正相关，尤其是当能量来自脂肪和动物性蛋白的比例增高时，肿瘤的发生率将进一步增高。目前，有更多的证据有力地证明：动物性食物，尤其是红肉和加工肉类会增加肿瘤的发生率。

所谓红肉，是通俗的说法，指的是肌纤维偏红色的肉，主要是牲畜肉，如猪肉、牛肉、羊肉、狗肉和驴肉等。这类肉肉质红色，西医或西方营养学认为其“热量”很高！红肉是千百年来人类用来获取热量和营养的主要食物。中国传统则认为它们是“热性”的，其实含义一致。在营养不良时代它们绝对是好食品，今天则不然，已经为负担了。

随着营养学的发展，科学家们近年来频频对其提出质疑。世界癌症研究基金会（WCRF）出版的《食物、营养、身体活动和癌症预防》（第一版）一书中提出了十几条癌症预防建议，其中就指出“控制肉的摄入，特别是红肉”。新版指南也指出：

大量的研究结果显示：红肉明确可以导致结肠／直肠癌的发生。红肉是导致肺癌、子宫内膜癌、前列腺癌的原因之一。同时，研究结果也表明：红肉有可能会增加胰腺癌发生的危险性。

同时国内外都有资料表明，过食红肉会增加胆囊癌、肝癌、乳腺癌、卵巢癌和肾癌等肿瘤的风险。

有研究显示，总脂肪（特别是饱和脂肪酸）、胆固醇以及过多的从脂肪中获得能量与胰腺癌发生呈正相关。有人通过膳食分析也发现，随着食肉量增加，胰腺癌的死亡率也增加，但对水果、蔬菜和谷类却没有得到一致性的结果。笔者在博士期间的研究也提示：高脂肪、高胆固醇类食物，如甲鱼、肥猪肉、牛肉和羊肉等对本病具有危险性。而增加新鲜蔬菜和水果摄入, 摄取营养均衡的饮食, 并注意保持正常体重, 则可降低胰腺癌危险性。

世界癌症研究基金会曾发布一项防癌忠告，其中，“多吃蔬菜、少吃肉”得到了防癌专家的广泛认可。专家建议，饮食应该荤素搭配，以素为主，肉食应该作为配菜。对于爱吃肉的人，每周红肉的摄入量要少于 500克，尽可能少吃加工肉制品。

少吃脂肪也有技巧，比如选低脂或脱脂鲜奶，以豆制品取代部分肉，把肉皮、肥肉外层的油炸裹粉去掉，刮除蛋糕的奶油不吃，烹调时用蒸煮炖取代煎炸方式。