梅园古早味

何华

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最近在许梦丰老师设的饭局上，认识了沈秀梅女士（她跟许老师学习书画十多年），并获她赠书两本《梅园食谱》和《我的妈妈》。这两本书成了我近日的床头书，看得津津有味。新马两国写美食的作者，我推举马来西亚的林金城，他的写法已经超越了美食范畴，上升至文化考察和历史回溯层次，但又紧扣“美食”二字，收放自如。梅姑（容我这样称呼沈秀梅）的《梅园食谱》则不同，基本上属于食谱类的书，也即教你如何做菜。南洋的闽南族群喜欢用“古早味”一词，我觉得比“老味道”更生动，也更有古韵。这本书一共收了六十道菜、点心和甜品，都是古早味。梅姑那天和我邻座，她特别对我说：你要留心书里的“温馨记忆”和“温馨提醒”部分。后来我领会到她这句话的含意，确实，有了这两部分的文字，这本书就不仅仅是一本食谱了，它有了别样的意义。

上世纪六十年代，秀梅的父亲突然去世，当时的习俗是，丧家三年端午节不能包粽子。左邻右舍和亲戚就会送一些粽子，让孩子解馋。在《福建粽子》一篇的“温馨记忆”里，梅姑写道：“也就是在那年我吃到平生吃过最好吃的粽子，真所谓吃一次记一世。那是住加东区的姐夫的妈妈包了送来我家的。我们都说那是加东富人粽。我还记得那粽子外形看起来就很吸睛，胖嘟嘟（有点像亲家母），四个角均衡端正，打开了粽叶看到晶莹剔透的糯米，整个粽子泛出一层油光，非常诱人。赶紧咬一口，哈！马上就吃到馅料，满嘴流窜咸甜香糯，非一般的好吃，回味无穷。”之后，梅姑凭着记忆学会了包粽子，每年端午前，她的朋友都在等着吃她包的所谓“加东富人粽子”。

梅姑家境贫寒，性格却乐观豪放，专长不在读书，十五岁那年她就弃学转而拎起家里的菜篮，一拎就是五六十年，“生活”教会了她做人和做菜。晚年的梅姑除了保持俭朴天性，也显得优雅贤淑。许梦丰老师在序文里提到她年轻时就“工缝纫”，上了书画班后，“能在衣裳上作画”。单凭这一点，她也就“学有所成”了。梅姑热情大方，常把烹制的美食带到书画班和大家分享。许老师一再称许她自制的酒酿、黑糯米粥、三姐辣椒酱等。我打趣许老师：“您这是把书画班变成了美食班了。”不过，这也挺好，生活的意义高于一切。况且，书画与烹饪“殊途同归，其理互通”。

沈秀梅懂得“法无定法”的道理，每个人口味不同，调味作料也就没有一定的分量可言。在“芪杞当归猪手汤”这道菜的“温馨提示”一栏里，梅姑分享她的心得：“喜咸加点盐，喜甜无花果多放几个。嗜软则多煮20分钟，都无伤大雅。”做菜和做人一样，都要随喜众生。她还告诉大家：“煮有椰浆的甜品，不能用大火，大火一滚，椰浆出油味道就坏了。”“凡是用酒烹煮的菜肴不宜太咸，盐多会抹杀酒香味。”这一类的经验之谈，对大家很有益处。

梅姑写的《我的妈妈》一书，有助于我体会《梅园食谱》的潜在滋味，也让我对沈家有了进一步了解，当然，那是“另一个故事”了。秀梅的母亲真了不起。常言：积善之家，必有余庆。秀梅及她的兄弟姐妹都托了老太太的福吧！