345、再赴澳洲9

九、孩子的福利

众所周知，澳大利亚是高福利国家，世界排名前十。但社会福利到底有多高，不甚全面了解。在澳洲生活的暂短日子里，仅就政府对女人生孩子的福利待遇有所耳闻，略知一二。

悉尼的各个行政区，相当于沈阳街道办事处所管辖的地域范围，人口也不多，平均几万人左右。悉尼的每个行政区都设有公立性质的区医院。区医院下还有相当于我们的社区诊所——悉尼叫“家庭医院”。区医院仅负责处理急诊和从“家庭医院”转诊过来的病人，因此能到区医院就诊的病人并不多，较为空闲。为护理小外孙女，区医院的妇产医生要求我们必须打白喉、破伤风、百日咳的疫苗。但这只能在“家庭医院”里进行。

女人怀孕后，需定期到自己所居区的区医院去检查。在区医院，每次都预约好下一次体检和上产前教育课的时间。检查与上课都不用付款，到时候准时去就行了。在区医院生产，不到临产是不会接收孕妇入院的。但需要住院时就会立刻安排，毫不含糊。因为家家都有小轿车，区医院也有救护车，也就是几分钟的行程，绝不会误事。

产科的病房与走廊都是恒温、恒湿。刚刚出生的婴儿就在走廊里测量身高、体重、头围等原始数据。产妇的病房都是单间，清洁安静，设备齐全。每个病房设有三个专用陶瓷水盆：病房里的婴儿洗澡盆、外来人洗手盆和独立卫生间里的产妇洗脸盆。医用手套和各种手纸、纸巾随意使用。无论是自然分娩还是剖腹产，产妇从入院到出院全过程的一切费用全免。就连产妇一日三餐都有勤杂人员按时送到床前，并定时取回，当然是西餐、牛奶与水果。一般产妇在医院只住两三天就可回家，出院时还赠送包裹婴儿用的白蓝黄粉四色毛巾被两条——澳洲人戏称为“澳洲第一毯”。产妇回家后的第三、四天，医院的医生一定会登门给婴儿做体检，当然也是免费的。三周后带婴儿到“家庭医院”体检，正式建立孩子的健康档案。

    若在私立医院生产，一切均由自己掏腰包。

    产妇生小孩不仅自己一文钱都不用花，反之，政府还要发给婴儿一定的补助金：对有工作的产妇，政府发给18周的产假补助金，每周500元，一共可得9000元；对没有工作的产妇补助200多元，但时间是26周（半年），一共可得6000多元。老公还有带薪的两周假期，借以照顾妻子。

    政府还规定，有一个孩子的家庭年收入低于14、9万元、有两个孩子的家庭年收入低于15、5万元、有三个孩子的家庭年收入低于17、5万元的家庭，都可以获得政府的补助金。但对获得补助金的家庭也有相应的要求，孩子必须接种疫苗是前提条件；孩子的父母每周都不工作、求职或者学习的话，补助金要少于孩子的父母每周有一个人工作、求职或者学习的家庭。对不工作、学习和求职这三项要求是同等待遇，也就是说每周仅参加学习8个小时，就具备领取补助金的资格。澳洲的年人均收入为5万元左右。

   有一位已是五口之家的华裔，他的大儿子上公立小学，学校没有任何收费，一切全免。老二和老三在家里由妈妈看护。虽然他家实际拥有自己产权的房子和轿车；经营前店后厂的面包作坊，且效益较好，但这一切都在他父亲的名下。在政府有关法规面前，她属于无工作的救济补助范围，政府理应给以必要的生活补助——每周享受1000多元的补助金，一直到最小的孩子满13岁。

在澳洲，某浓眉大眼、皮肤微黑种族的移民，喜欢过着人口众多的大家庭生活，家中一般都有“阶梯型”的三、四个小孩。这样的家庭，大人完全可以不用上班挣钱，依靠政府发给小孩的生活补助金，生活的就很好。历史上曾有过“吃小孩”——父母不上班，依靠小孩的补助金生活——的怪现象，一段时期还很兴盛。对此，政府也在不断调整政策。目前政府发放的补助金较以前已经低了一些，但还会有人钻政策的漏洞。可见，高福利国家也有其难处。但这毕竟是极少数人的个别现象，高福利国家对绝大多数公民还是有利的、向往的。