公元219年，在孙权、曹操部队的夹击下，关羽败走麦城，突围失败，被埋伏的马忠杀害。害死关羽的真正凶手是谁？有四种说法：

第一，孙权（吕蒙策划）；

第二，曹操（司马懿、蒋济策划）；

第三，诸葛亮；

第四，刘备。

第一种说法，孙权不满关羽骄横无礼，并且为了获得曹操封赏，所以活捉并杀害了关羽。（大致经过是：吕蒙献计，装病被孙权召回，骗过关羽之后，夺取了荆州。）

第二种说法，曹操利诱孙权除掉了关羽。（大致经过是：关羽水淹七军、灭掉于禁之后，曹操欲迁都避敌，司马懿、蒋济献计，以封赏之利劝说孙权偷袭关羽后方。）

第三种说法，诸葛亮初出茅庐，职位很低，被关羽瞧不起，赤壁之战后又被关羽嫉妒，而诸葛亮心怀天下，必须除掉骄横且不易驾驭的关羽，才能够排除障碍，所以借孙权之刀除掉了关羽。（根据是诸葛亮平时恭维关羽，而在关羽孤军奋战半年多的关键时刻，深谋远虑的诸葛亮佯装不知，既不建议刘备救援，也不设法从战略上营救。）

第四种说法，关羽是联吴抗曹战略决策的最大障碍，关羽往往在没有刘备调令情况下自作主张，还直接伸手要官，有时候关羽还跟刘备过不去，襄樊之战后要杀运粮不力的糜芳（刘备的小舅子），所以关羽被困时，刘备按兵不救。

这几种说法搅合在一起，加大了历史的复杂性，关羽之死，成了谜中之谜。

特别是后两种说法，不是直接的史料所提供的，而是一些人根据历史的经验推测出来的，也不能说没有一丁点的理由，只是多数人从情感上不容易接受。

多数人比较认可的，是关羽的性格导致了自身的悲剧。