至2015年10月，日本65岁以上高龄人口已经达到3392万，占总人口的26.7%。四人里就有一位65岁以上高龄者。到了2025年，上世纪四十年代末人口高峰期出生的“团块世代”将成为75岁以上的高龄者，到那时，日本的老人护理问题将迎来最严峻的考验。老龄人口增多，福祉开支增加本是理所当然的事，但这竟然引发一些求职艰难、求偶无门、经济拮据的年轻人对老人产生莫名怨恨:自己辛苦劳动，负担着众多的高龄者，经济上被老人榨取了。

随着高龄人口的增加，老人护理成为急迫的社会问题。日本各类老人福祉设施虽然较多，但是与此相对应的护理人员却处于缺乏状态。护理工作人员的工资待遇较低，流动性大，转行多，属于人员构成不稳定的行业。护理行业人员的收入是较低的，平均工资21万400日元，比起其他行业低9万日元左右，今年在野党提出政府补助护理行业人员每月6000到1万日元的法案，但是却被政府束之高阁。

日本明星酒井法子在2009年因吸毒被判有罪之后，曾发誓要洗心革面进入大学学习护理专业，想离开演艺界，不过她最终没能坚持下去。前不久她对媒体感叹：“护理这一行业太难了，我还是回到演艺圈。”不过人们也不觉得奇怪，毕竟一个长期在舞台上光彩照人的明星，从事又累又苦的护理行业似乎是不大现实的事。

今年1到3月富士电视台播出一部叫做《什么想起这场恋爱一定会哭出来》的电视剧，女主人公是在老人福祉设施工作。这部电视剧详尽地描写了福祉设施的工作人员低薪、活累的生存状况，既要给老人喂食，陪他们聊天，又要清扫洗澡房和厕所，且工作时间长，主人公不堪重负……据说看了这部电视剧，有些家长开始反对子女去学习护理专业。从中也可看出日本社会对护理行业的认知——是比较排斥的。

去年12月，神奈川县川崎市的老人公寓连续发生老人从楼上摔下致死事故，后来查明是该设施的一名23岁的职员蓄意所为，他把老人推下楼，属于谋杀行为。原因是在工作中压力太大导致行为极端，他觉得那些老人是属于很麻烦的群体。

近年来在日本的老人福祉设施里，职员虐待老人的现象不时发生。护理行业出现问题始于2008年的世界性雷曼经济危机之时，根据政府的方针，把大量的失业者推向护理行业，导致不谙护理常识、对护理没有丝毫热情的人员出现在护理第一线。

护理行业内人士常以匿名方式向媒体透露业界的种种丑闻，如老人福祉设施职员欺负患有痴呆症的老人，对他们恶言相向，甚至敲打他们的头。有的职员在老人公寓工作负担重，竟染上了毒品，直到有黑社会的人来到老人公寓讨要毒品的钱才被发现。

日本的老人设施分两种，一种民间运营的收费较高，另一种是政府主办的老人福祉设施，收费较为低廉的。收费高的老人公寓每月的费用甚至超过工薪族一月的工资，一般收入者是住不起的。高级老人公寓的环境以及医疗条件是相当好的，是名副其实的疗养院。

大部分日本的老人公寓等福祉设施有个特点，基本上都是建在比较偏僻的地区，建设、管理成本相对低一些。笔者曾经参观过一处位于神奈川县平冢市的福利设施，设在山中，周围树林茂密，环境虽好，但是离热闹商业区较远，平时设施的工作人员就领着住在其中的老人以及残障人员在山中散步，这是对他们来说唯一的活动了。

日本总务省近日发表了去年4月到9月实施的有关收费老人公寓的调查结果，没有登录的老人公寓有近一百所。有些老人公寓的入居住者的人均占有面积不到国家标准的一半，且夜间没有按照规定配备职员。总务省督促厚生劳动省对于老人设施进行进一步的实情把握并指导和监督业务。有些老人公寓虽美其名曰每位老人有一单间，但是房间的面积相当小，除了放一张床，并没有多大的可走动空间，以至于有些的老人说像是被关在监狱的感觉。（黄文炜）

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