都说日本学校的建筑很结实，在大地震中巍然屹立，成为安置灾民的避难所。其实还有一个地方建筑也非常结实，那就是监狱。在熊本地震中，熊本监狱成为临时避难所，安置了250名灾民，在灾害之际，监狱成为人们的避风港。这可能是日本独有的现象。

熊本监狱关着490名重刑犯人。这所监狱建于1972年，监牢连隔墙都是用坚实的钢筋水泥建成的，建筑物很抗震，因此很安全。

在熊本地震中，市内很多地方断水断电，但是熊本监狱内却能保证水源，因为域内有井水可以使用，吃喝拉撒均不成问题。监狱内还有发电机，也不用担心停电。发电之后，灾民还可以在监狱里洗个热水澡。

自从五年前3.11东日本大地震发生后，全国的监狱规定要保证储存每人一日三餐共七天的食粮。熊本地震后，其他地方的监狱纷纷用储备的食品支援熊本，保证了临时滞留在监狱的灾民的日常伙食。灾民和监狱里的犯人吃同样的伙食，米饭、鱼、肉和酱汤是不可少的。

据日本媒体报道，东日本大地震后，至少已有12个地方政府和当地的监狱缔结了避难协议，福井监狱和京都监狱已被指定为避难所，熊本地震促进了熊本地方政府和监狱缔结正式协议。高知监狱为了防备南海地震，2014年3月与高知监狱签订了避难协议。全市有164个避难所，但是不在海啸侵蚀预想范围内的避难所只有78个，其中就包括监狱。当地政府人士认为，监狱是难得的条件绝佳的避难所。东京府中市2014年3月与府中监狱签订了避难协议。实际上，平时这所监狱的大操场常被借用为少年棒球练习场。政府人士认为，监狱如果能作为救灾物质的存储和灾民避难的场所，是最好不过的了。

那么，大灾难来临之际，监狱的犯人该怎么办?按照日本的《刑事收容设施法》的规定，在大灾害来临，人的生命受到威胁之际，由监狱首长做出判断，可以解放犯人。1923年关东大地震之际，横滨监狱曾释放过犯人。但是战后还未有犯人因灾害被释放的例子。东日本大地震之际，福岛监狱的犯人被暂时安排到东京的监狱避难。当时，全国各地的犯人们在监狱看电视得知大地震的受灾消息，他们从自己微薄的劳动所得中拿出钱来支援灾区，据法务省统计，灾后三个月共有8200多名犯人捐款6200万日元，一人平均捐7500日元。

灾害或许触动了人们内心最深处的情愫，让人良知复苏。在日本，灾害往往让人团结一心排除万难，就算是监狱的犯人也不例外。据曾经当过狱警的人在网上的介绍，在地震等灾害发生之际，不可思议的是，犯人变得很听话，十分配合狱警的指示，甚至进行救护活动，大家共度难关。

府中监狱是日本最大的监狱，收容犯人近三千名。平时常发生犯人反抗狱警的事，这时候监狱内就响起警铃，平均一天响三次。但是很奇怪的是，东日本大地震之际，在监狱所在地区一时停电的情况下，犯人悄无声息地坐着等待着，没有任何人发牢骚。让狱警惊叹。灾难之际，犯人突然不再是犯人，而是成为一个普通人。（黄文炜）

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