东京水以洁净、甘甜闻名世界，最近笔者有了一次探寻东京水源头的机会，第一次了解到水和森林息息相关。

7月在东京都的推特上看到东京水道局将在8月举办水源林散步之旅活动，本人一向对树木花草很有兴趣，喜欢在林间里散步，看到这样的消息立即发出往返明信片报名了。谁知过了几天，返信明信片来了，说是“应募的人太多，经抽选您落选了”，一时很是失落，不料过了几天，有东京都水道局的工作人员打电话来：“因为有当选者临时有事放弃参加活动，你愿不愿意参加呢？”真是喜出望外，看来本人还是与森林有缘，8月4日如愿参加了水源林散步之旅。

早上8点，参加者到东京西边的JR河边车站集合，东京都水道局租了一辆观光巴士在这儿迎接我们。巴士行驶2个半小时后，到达山梨县甲州市。之前并不知道，东京都水道局除了管水，还管着这么一大片森林，东京的水道水，约8成来自利根川和荒川，约两成来自多摩川。从百年前的明治时期开始，东京都水道局就开始管辖多摩川上游约22000公顷的水源林，覆盖东京都西部的奥多摩町到山梨县东部的小菅村、丹波山村、甲州市，占东京都面积的十分之一，是全国最大规模的森林。

参加活动的30多人中男女老幼皆有，上到80岁老人，下到小学生，分成两个小组行动。东京水道局的工作人员全副武装为我们引路，他们穿着蓝色粗布工作服，头戴安全帽，脚蹬长靴，还背着大背包，里头有砍柴刀之类工具，到了半路才知道，工作人员有时用刀削下树干的一小片让我们嗅嗅味道。

走进森林，果然心旷神怡，这里温度起码比东京低了五度，一路上走走停停，水道局的工作人员都在给我们上课，给我们领队的有三名工作人员，一名在前带队兼解说，另一个人走在中端兼作各种演示，比如说到那种植物，他就马上捡起几枚叶子让我们触摸，还有一个人断后，提着各种物品。给我们解说的是一名年轻人，笑容很可爱，特意把他的小名写在胸牌上。他告诉我们许多森林和水源地知识，比如如何识别自然林和人工林，人工林的树木比较整齐划一，而自然林疏密不一，高低参差不齐；遇到可以食用的植物，就让我们自己动手摘下一片叶子放到嘴里嚼一嚼。有些虽不能吃，也让我们靠近树木嗅一嗅，有的树让人体味到不可思议的草药味道。森林幽深处，他指着树干上的一串串伤痕说：“这是熊的脚印。”走到小溪边，他让我们把手指伸到水中感受一下清澈和凉爽。林中很多树的树干上还挂有牌子，上面写着树的种类。

森林和水有怎样的关系呢？我们走过的水源林脚下土地比较松软，森林下的土地由于有小虫和微生物在活动，所以形成了许多小洞，下雨后，土地像海绵一样吸水，渗透到森林地下深处，形成地下水，汇聚成川。森林就是一个看不见的储水库，它还起到了调节流向河川的水量，防止洪水和干旱的作用，多雨水的季节，又节制地调整流出的水量，不会一下子把储藏的水倾泻到河流中，干旱的季节，少量持续地让水流到河里，保持足够的储水量。森林只把水输送到水库和河流，阻挡了土崩。

森林还有净化水源的作用，在空气中被污染的雨水落到树林，雨水在森林下的土地中缓缓移动的过程中逐渐被净化，并附加上矿物质，成为甘甜的水。

在一大片森林的包围中，有一个可储水1亿8千万吨的奥多摩湖，水源林制造的洁净水源源不断地流向湖中，据说湖中的水量可供全体东京都民喝一个多月。宽阔水面如镜，静静凝望，心旷神怡。正当夏季，湖的四周郁郁葱葱，据说若是秋季，湖边的植物是彩色的——红、黄、绿。

在水源林里我们散步三个多小时，有树林和小溪相伴，一点儿也不觉得累，又学到了很多有关森林和水源的科普知识。森林里没有垃圾箱，中午我们在林中吃了自己带来的便当，垃圾全部收拾带回家。我们走的是水源林散步路线，道路平坦，是森林爱好者的好去处，在这里可以学到很多科普知识。平时也有很多旅游者来到这里散步。

东京都水道路举办这样活动的目的，是为了让更多的人认识水源和环境的关系，珍惜水，爱护水，水道局的宣传资料上写着这样一行字：“节水，是保护地球的第一步。”

维护两万多公顷的水源林，是一件工作量巨大的工作。东京都水道局除了让专业人员护林外，还动员志愿者组成了多摩川水源林森林队参加护林，现在已经有约一千名志愿者登录参加，一年组织护林活动约150次，参加者最高年龄超过70岁，志愿者中也有不少女性。

临别时，东京都水道局还送我们每人几件礼物，有瓶装东京水、木制工艺品、毛巾、便用笺等，都是绿色环保用品，比较特别的是一个紧急用储水袋，可以装4公升水，若遭遇地震等灾害家里停水的情况下，可以用这个袋子到东京的每个区都设有的供水处取水。

笔者虽然不时走进森林，但是从没有像这次这样亲近森林，能够触摸孕育了甜美的东京水的水源林，实在是一件幸事。