“姬子”何人？

《红楼梦》第五十六回，探春协助李纨管理荣国府，进行“改革”。探春对李纨、宝钗说：

——，第二件，年里往赖大家去，你也去的，你看他那小园子比咱们这个如何？”平儿笑道：“还没有咱们这一半大，树木花草也少多了。”探春道：“我因和他家女儿说闲话儿，谁知那么个园子，除他们带的花、吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩。从那日我才知道，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”

宝钗笑道：“真真膏粱纨绔之谈。虽是千金小姐，原不知这事，但你们都念过书识字的，竟没看见朱夫子有一篇《不自弃文》不成？”

探春笑道：“虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，那里都真有的？”宝钗道：“朱子都有虚比浮词？那句句都是有的。你才办了两天时事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了。你再出去见了那些利弊大事，越发把孔子也看虚了！”探春笑道：“你这样一个通人，竟没看见子书？当日《姬子》有云：‘登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道。’”宝钗笑道：“底下一句呢？”探春笑道：“如今只断章取意，念出底下一句，我自己骂我自己不成？”

大家小姐知道“一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的”十分不易，所以宝钗笑她是“膏粱纨绔之谈”。不过此事也可见探春有才，事事留心。

探春和宝钗斗嘴，逼出了《不自弃文》和《姬子》。《不自弃文》是真实存在的，见于《朱子文集大全类编》卷二十一《庭训》。大意为天下之物即便是顽石、蝮蛇、粪便、草灰等等皆因其有一节之可取而不为世之所弃。“今人而见弃焉，特其自弃耳”。故人不应自弃，不宜“怨天尤人”而当“反求诸己”，思“祖德”、念“父功”、作成自身事业，以求“于身不弃，于人无愧”的意思。

那么“姬子”呢？有这本书吗？

 “姬子”就是“周公”，周公姓姬名旦，就是姬旦。孔子曰：“郁郁乎文哉！吾从周”，儒家从孔子始，对周文化都是十分推崇的。实际上儒家文化就是周文化，而周文化是从周公开始发端的。从这个意义来说，后来的儒家都是“姬子”。

但这里的“姬子”并不是真实的“姬子”，因为如果是真实的“姬子”的话，就不应该出现“背孔孟之道”这句话，因为周公要比孔子、孟子早的多，姬子并不知道有孔子、孟子这两个人物。

那么，为什么要说“姬子”就是周公呢？其实这里是作者风趣幽默的地方，《姬子》和探春所说的话都是出于作者的虚构。这里面的逻辑是，“姬子”按谐音读就是“鸡子”；“鸡子”就是“鸡蛋”；“鸡蛋”按谐音就是“姬旦”；而“姬旦”就是周公，就是“姬子”。“子”是对一个人的尊称，如孔子、孟子、荀子等等。

从探春所说的内容来看，应是儒家后人的著作。而儒家的后人如前所述其实都是“姬子”。

探春说：“窃尧舜之词，背孔孟之道”，和龚自珍所说：“盗圣贤，市仁义”是一个意思。

宝钗问：“下一句呢”？ 探春笑道：“如今只断章取意，念出底下一句，我自己骂我自己不成？”

因为根本没有《姬子》这本书，所以，实际也并没有下一句。如果我们一定要问下一句是什么？该怎样来续下一句才能符合探春所说的“骂自己”呢？

我觉得应该是这样一句：“满嘴仁义道德，背地里男盗女娼”。这一句和上文联系起来，其实就是为“登利禄之场”的人物画像，也就是为今天的“贪官污吏”画像。

当然，这样续就不雅了。唐突探春，还是没有的好。

诸公以为如何呢？