人上了年纪大，脑组织及脑血管会老化、萎缩，而颅骨不会萎缩。于是颅腔就有了比年轻时期更大的空间，脑组织与颅骨之间的空腔正是大量积血的天然场所，同时也正是由于这么大的空腔可以容纳血肿，使得症状常常出现的较晚（3周以上）。老年人颅骨腔增大，当头部外伤时，脑组织在颅内的移动度比较大，可使脑表面细小而脆弱的静脉或与硬脑膜窦相连的小静脉撕裂出血，这种出血是缓慢间断的，由于老年人脑萎缩、颅内压降低、静脉张力增高或凝血机制障碍等因素，，从而促使血肿不断扩大直至出现症状。正是由于上述原因使得老年人成为慢性硬脑膜下血肿的好发人群。