by Leaf Yang

2013年6月29日· 

有其父必有其子，这句谚语尤其适用于猫咪身上。社会化良好的猫咪，往往也育有社会化良好的下一代。幼猫通常会承袭其母亲对人类友善或畏惧的态度，这是牠们社会化历程中正常的一环。不过，身为人类的你也可以透过抚摸、说话及游玩等方式，在幼猫的社会化过程中扮演一席重要角色，以帮助小猫发展出良好的「人际技巧」。

幼猫通常在六到七周大的时候断奶，不过随着母猫渐渐地拉长离开牠们的时间，幼猫可能为了心理上的安适而继续有吸奶的动作。那些成为孤儿的或是过早断奶的幼猫，长大后很有可能会发展出不适当的吸吮行为，例如，吸吮毯子、枕头或是你的手臂。在理想的状况下，幼猫自出生后应该与牠同胎的兄弟姊妹（或是其他可以当作角色模范的猫），共处至少12周。

过早成为孤儿，或是太早被迫与母亲及／或同胎手足分离的幼猫，往往不容易发展出适当的「社交技巧」，像是学会如何表达及接收讯息、了解什么叫作「适可而止咬法」（力道适中，只用嘴含一下的咬法）、或是了解游戏中的打斗可以打到什么程度等等。玩耍一事对幼猫而言很重要，因为游戏可以增进牠们的身体协调能力、社交技巧，并学会行为的界限在哪。藉由与母猫及同胎幼猫的互动，幼猫得以探索出阶级排行的程序（知道「谁是老大」），并且学会「如何成为一只猫」。

幼猫在出生后的七周内，若人类能每天温柔地照顾15到40分钟左右，有可能发育出比较大的大脑。牠们会变得更具探索能力、更会玩，而且学习能力也更强。幼猫在出生后八周内没有学会的技巧，就有可能一辈子都无法学会。猫咪的各个发展阶段都有其重要性，所学到的事物也多半会在牠们一生中持续下去，不过猫咪的心智即使在脱离幼猫时期之后，仍会持续吸收新的经验及教训。多数的猫咪在两岁以前，无论心灵或身体，都还算是幼猫。

以下是对幼猫各个发展阶段的概述：

出生到出生后两周：新生儿时期
• 幼猫学会寻找声音来源。 
• 幼猫的眼睛开始张开；牠们通常会在两周大时开眼。
• 幼猫对阶级及领域的竞争从这时就开始了。在这个时间点若幼猫与母猫及同胎手足分离，可能会导致牠的学习技能不良，并对人类与其他宠物变得有攻击性。

出生后两周到七周：社会化时期 
• 三周大时，幼猫已发展出良好的嗅觉，而且其视觉也发育到可以找到母猫了。
• 四周大时，幼猫的嗅觉已经完全发展成熟，而听觉也发展得差不多了。牠会开始与其他同胎幼猫互动，而且可以走得相当好。还有，幼猫的牙齿也开始长出来了。 
• 五周大时，幼猫的视觉已经完全发育成熟，牠可以调整好的自己的动作、跑步、精确地把自己的小脚摆到定位，避开障碍物、蹑手蹑脚地走近然后赏给目标一拳，还有用自己的眼睛捕捉「猎物」。
• 幼猫开始为自己及其他猫舔毛。
• 第六及第七周大时，幼猫开始发展出成猫的睡眠模式、移动技巧，还有社交互动的能力。

出生后七周到十四周：最为活跃的玩耍时期
• 社交游戏及玩具游戏能够增进幼猫的身体协调能力及社交技巧。大多数的学习是透过观察，而且往往是观察自己的母亲。
• 社交游戏包括翻肚子，拥抱，埋伏突袭、舔舐。
• 玩具游戏包括掠取、抛掷、拍打、啃咬、抓紧。 
• 既是社交游戏也是玩具游戏的有：追尾巴玩、挥拳拍打、跳跃，还有跳舞。

出生后三到六个月：建立阶级时期
• 幼猫受其同胎手足的影响最大，不过现今这种同伴角色，也可能由其他不是猫但玩在一起的动物来扮演。
• 幼猫开始了解何谓阶级关系（支配或顺服）并开始实际运用位阶强弱，包括人类在内。

出生后六到八个月：青春期
• 幼猫开始进一步探索支配外界的可能，包括挑战人类。
• 幼猫如果这时未做结扎，就会开始有性行为。

猫咪行为文章共十七篇，译自美国人道协会（The Humane Society of the United States; HSUS）之猫咪行为小撇步系列（http://www.hsus.org/…/our_pets_for…/cat_behavior_tip_sheets/）。

这是台湾认养地图协会（http://www.meetpets.idv.tw）在2007年首度与国外动保协会正式合作之翻译案，在此向慷慨授权的HSUS，以及尽心尽力投入翻译的志工们致上最深的感谢。