文/塞外胡胡

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如今的大灰马看上去像是很老，其实它一点都不老，它刚生完第一个孩子就这般被绑在架杆上，不到二十几天的光景，就像一个人走完了一生。它强忍着剧痛，凭借架杆的力量站着，也只能牢牢地站着，不能走路，不能打滚，不能绕着缰绳挣脱。

也难怪，牲口和人一样，若是有了毛病，就是再好旳面貌，再年轻得生命，也会瞬间垮下来。只是人尚能开口讲话，哪里不舒服可以说出来。可是牲口就不一样了，牲口不能说，况且怎么想，人也不知道。不过它再怎么想，也得顺应人的意志。在人的眼里，牲口只有物的价值，针对它的评价是：这马眼下拉出去能值几个钱，马肉不值钱，马尾巴马鬃不值钱，马皮更不值钱。尚且活着，既不能干活，还得花时间去照料它，那就不如没有它。

这段日子，每天早晨，饲养员大老李起床，第一件事就是去畜棚斜对角处看看，老马还在那里站着，眼睛还是那副带醒不醒的神情；它的一身灰色，正渐渐失去光泽；那浓密的鬃毛正渐渐地从脊背上往下枯萎，脊梁上的腰杆明显的就凸现出来。它的那只瘸了的跨腿，就像一条断在树上的树枝，有气无力地耷拉着，如果不将他砍掉，将永远那样长下去，能够做到生枝长叶，但也仅此而已。

老马彻底残废了，这要怪的是赶车的赵二叔。赵二叔说，“这也不能全怪我，因为天下雨了，车要下山回家，车上装着一车的青苜蓿，路太滑了，老马抵不住整个车体的重量，所以被卷倒了，被压在车底下。可是它临被压倒的时候还蹬着蹄子往后少，车没翻到沟里去，非常险！”

那一刻，赵二叔举着鞭子，搂住车闸，车轱辘和脚下都是滑溜溜的，车体倒下去的时候，他的脚还不住的往前滑。

雨还在下着，前面的两匹牲口哆嗦着腿，蹄子牢牢戳在地上，赵二叔慢慢将他们解下来，牵到山下一颗大榆树旁拴上，这时，人们也就气喘吁吁地跑上来。

“大灰马被卷死了!大灰马被卷死了！”

人们一边喊着，一边搬石头给车打眼儿，一边将青苜蓿卸在斜坡上，挪开车，将大灰马解救出来。

大灰马救出来了，只是它已经是一匹无法站起来的残废马。这情形，即便是不能死去，人们也不能让它这样活着。只因为，老妈的肚子里还有一只待产的马驹子，就这样，人们顶着雨水，抬来墙板，将老马就着斜坡一翻身，躺在墙板上，拉着绳子，将它拖回来。回来的第二天，就产下这只欢蹦乱跳的马驹。

这马不能死啊！这时人们开始心疼它，它是一匹多好的马啊！它拉车拉犁拉大磨，而且是全村牲口圈里唯一一匹让人骑在背上走一圈的马。它驮着一袋粮食，人走多远，它就跟随多远，从来不在半道上撂差。它的四条大腿，像四跟柱子一样，只要向地上一戳，就牢牢棒棒不可动摇。它自己挎着车辕子，从来不是那种上梁不使劲，下梁顺坡走的孬种。它最贴心的人是赵二叔，赵二叔一拿起鞭子，它就好像知道路往哪去。春天送粪堆，夏天拉青草，秋天往回拉粮食，它知道什么样的活计用什么样的力气；就算是走夜路走长路，它也知道端端正正将车放在辙上。即便是赵二叔抱着鞭子睡着了，也保证高枕无忧。

只因为它的活计好，所以就没有它闲着的时候，即便是刮风下雨天，别的牲口都已经站在槽上打盹了，可是它还得跟着人的脚步，不是拉碾子就是拉磨。它的身上，早就印上深深的套痕，那腿上的伤痕总是像鱼鳞片一样冒着血渍。

小马驹一出生，人们就从小马的身上看到老马好着时候的影子，大大的眼睛，毛茸茸的睫毛，额头上有一道和闪电一样的黑色垂针；那灰色的身体，俊美匀称；飘逸柔丝般的马尾，一直垂到脚裸。如果不是拉车干粗活，它将是怎样一匹高贵的马呢。

人们开始估价小马驹的分量，它应当和它的母亲一样名贵，当初它的母亲被人从千里万里的北方草地牵过来的时候，人们就是这样估价它。果然，那是一匹好马，敦敦实实，还通人气。如今小马出生了，毛色纯正，品貌双全，是一块当家的料子。只是意外，马驹就是一个将要失去母爱的孩子。没有母爱，它如何更好地成长。是马儿的命运不济，还是村子里的人没福，担不起老马小马这双双给人们带来的福气！

过了三天，小马就欢实起来了，小马天真地围着老马转，在它幼小的心灵里，天经地义一出生母亲就是躺在那里的；也是天经地义后来又被人架起来用木杆子支住，然后在它的面前放上一只木槽子；也是天经地义，它从木杆的一角钻进去，俯下身子，仰起脸在母亲的胯下吃奶。

老马一边咀嚼草根儿，一边用眼睛的余光溜着小马。此刻它忍着疼痛，忍着昼夜不息的直立，为了这幸福，唯有咀嚼。它知道，只有这样，它的孩子才能活下来。

小马欢蹦乱跳地围着母亲的架杆玩闹，到了晚上，夜风习习，小马站在母亲身边，看着秋天的夜色，听着大河湾如潮的蛙声。这时，大老李站在老马的槽头，拿手捋着老马前额的毛发，端详它的面容。他发现每隔三五天，老马就瘦下去几分。但只见它不停地吃草吃料，那贪婪的样子，犹如神圣不可侵犯一般。他观察它那条溜了跨的腿，还是一动不敢动，只要将马蹄稍微沾一下地皮，就急忙抬起来。

小马驹一天一天长大，好像只为母亲的时间不多，就出奇地更快地成长，五天知道吃草，十天就知道喝水；二十天快过去了，它的眼睛哀怜地望着母亲，像是向人们求救，快让它的母亲健康起来吧。可是人们都无能为力。眼看着老马终于精疲力竭，明显的嚼不动玉米粒了，木槽里那些嫩嫩的青草，也只少些草叶。这匹大灰马呢，它好像朦胧听见自己的孩子，能跑去很远的地方，回来时，嘴里叼着青草，而且，牙齿咬得咯咯响。小马驹终于能吃个半饱了，母亲的奶水，只能让它解解馋而已。

大老李一看到小马在母亲的肚皮底下找奶吃，就用手去撸着看，每每都是浓浓的白色的汁液被挤出来，一滴也是甜的，顺手就抹在小马驹的唇上，小马闻到乳汁的味道，就不停地去母亲身下找。

原本人们是抱着绝望的神情对待小马的，一想，它本来是一个可怜的孩子，母亲就要死了，可它该怎样活呀。要是它没了母亲不能活，那得怎样的可怜的死去呀！人们确切地担心着。

大人看着了，就低头不语，唉声叹气；小孩子看见了，老远地，就举着手中没舍得一口吞掉的干粮，给小马放在口里。小马也就懂事一样，将孩子给的食物吃掉了。

秋味渐浓，大老李从湾子割回一些地头子玉米，将甜甜的玉米秸秆用刀跺成段，玉米穗含着花色的流苏，粒子一掐冒着白白的乳浆，稀罕不拉都给了大灰马吃。大灰马将玉米秸秆和玉米穗含在嘴里，老半天咀嚼一下，像是吃饱了，品滋味一样。

那是一个早晨，全村人还没有下地干活，大老李就向人们宣布了一个不幸的消息，大灰马要死了。只见大老李的眼睛里闪着泪花，两只手扎煞着指着老马的架杆，只见老马已经将全身的重量压在架杆上，那架杆也就被压弯了。它的那条坏腿已经完全拖在地上，小马驹守在母亲的身边，总是不肯离去。

人们听了，就急忙跑过去。大灰马看着跑去的人们，漫漫地眨了几下眼睛，像是做着最后的告别。

人们急忙找来钳子，撤掉了木槽，将架杆一根一根撤去。终于老马咣当一声倒下去了。它抬了几下头，终于没抬起来，最后就干脆舒舒服服躺在平地上，侧着身子，那一刻，终于可以安安静静歇息了。它微闭着眼睛，瞳孔里泛着幽蓝的光，死了。

老马死后，小马驹独自躲在墙角，远远地看着人们给马剥皮，将马的骨架子和内脏丢向东大沟，将马肉一块一块分给村里的人。最后，马皮晾在屋顶上。老马站过的地方血迹斑斑，渐渐的被牲口的粪便尘土脚印掩埋。

小马长大了，它没有忘记，它曾经在母亲的肚皮下吃奶，那奶水是它吃过的世界上最香甜的东西。那一身暖暖的皮毛是母亲给的，那短暂的幸福时光，是母亲坚强地昼夜不息地站立换来的。母亲生前是怎样干活的，它也是。只是它，没有长到母亲的那般高大，也没有母亲那般的健壮。它会拉车，但是不能撑辕子。它拉的绳套要比母亲的细而且短。它没挨过鞭子，也没有作过生育，干了几年活计之后，就被卖掉了。从此人们也就不知道它以后的事情了。

多少年以后，赵二叔老了，大老李也老了，他们都不再赶大车和喂牲口了，但是坐下来，一回忆过去的时光，就情不自禁说起大灰马的故事。大老李说：“这辈子，经历最戳心的事情就是大灰马，它是凭着母爱的毅力活着，坚强地站了二十多天。那段日子，太揪心了！”

赵二叔把帽子扣在脸上，实际上在掉泪。

2017,1,7