什么是小说的功力？功力就是表达能力，它体现在语言的运用，故事的编织，人物的塑造，氛围的渲染等诸方面，一个作家的功力如何取决于他对小说的理解程度。有的人认为小说就是写故事，写人物，这样的人其实还不真正懂得文学，当然也谈不上对功力的追求。

体现在小说上的功力其实就是描写能力，有些作者写小说也知道有描写这一说，但认为描写和故事、人物之类同等重要，因此不格外看重，发现一件新鲜事或一个新人物提笔就写了，大报大刊用不了，就发表在小报小刊上，反过来抱怨大报大刊摆架子、有眼无珠，明证就是：你说写得不好我咋在别的报刊发表了？有一位老编辑对作者的抱怨说过这样一句话：到菜市场看看，什么样的烂菜都有人买。

我说描写重要，它分两个方面，一个是有些作者对它的重要性不明确，因此在行文中大多用叙述，因为叙述简单，写起来省心，什么事都能说明白，次要的地方三两笔带过，再复杂的事情也能分辨的一清二楚；还有一种心理，怕读者看不明白，用叙述来解释、强调，这就造成读者读着乏味，似曾相识，弃之不看。另一个是有的作者不懂描写的真正涵义，为描写而描写，修辞是消极的，语言是冗长的，细节是陈旧的，外行人看了知道他是在写小说，内行人看了是应付差事，他不是在为人类制造必需品，而是想露一手表白自己会一门手艺。

只有真正懂得文学的人才懂得描写的重要，懂得描写的重要才会研究它，对它研究的深浅及感悟程度，体现着一个作者的水平。好的小说，通篇都是描写过程。

描写的功力主要体现在细节、场景和心态上。先说细节，是人和物，就有动态和静态，不同的人和物就有不同的动态和静态，反过来说，不同的动态和静态就表现了不同的人和物。再说场景，并非见了场景就写，要写得符合题意，且有亮色。摘录一段：很多年以后的一个秋天，山区里橙黄碧绿，牛羊都安安静静地卧在山凹里，一些牛车在从低缓的山岗上辗过，车上的口袋里装满了粮食，都横七竖八地堆在一起，天上正下着濛濛细雨，那雨似乎是山区一年里最后的一场雨了，声音便有些匆忙。远处的地里有一些低矮的瓜棚和用玉米秸秆搭成的淡黄色的房子，越过一道狭窄的山谷，我看见对面平缓的山梁上有一个人，正在冒着细雨犁地，牛和人都很从容地走着，都走得很慢……我看清了，那犁地的驼背人帮来是王永。读了这段有一种历史感和苍凉感，这就是写好一个场景的作用。

心态是指人的心理活动，一是要写的逼真，也就是像生活中的人们的心态；另一种是特定环境下的暗示，例如“学校的后面有一块空地，空地上有一些低矮的树桩，姓高的老师没事时便在学校后面的那块空地上散步，总是一个人散。夏日的黄昏里，我和王水从山上割草回来时，经常见到姓高的老师一个人坐在那些低矮的树桩上吸烟，低着头想心事。”这段描写，把山区一个孤独的老师复杂的心情暗示出来。

懂得描写重要是一回事，深谙其本质并能入木三分地娴熟运用是另一回事，所以，对描写的探索与追求，与其它科学一样，终生努力也无法达到它的顶峰。