在美国西部落基山脉沿线上，从蒙大拿州的冰川公园到亚利桑那州的大峡谷公园的沿途中，有着众多的大自然鬼斧神工的杰作，其中有两个不大的景点可堪称是这条光彩夺目的国家公园之链上的明珠，它们就是马蹄湾和羚羊谷。

       佩奇（Page, Arizona）是美国亚利桑那州科科尼诺县的一个小镇，在亚利桑那州与犹他州接壤之处。这个小镇本身没有什么特色，但对于游览美国西部风光的游客们来讲，这个小镇很重要，它不仅可为游览大峡谷国家公园的游客提供食宿，更是因为著名的马蹄湾和羚羊谷就在小镇的旁边，此外小镇的北边还有格伦峡谷国家公园和鲍威尔湖。由于羚羊谷最佳游览时间是在中午前后，因此一般游客都是先游览马蹄湾，而后再去羚羊谷。从佩奇小镇到马蹄湾仅有15分钟的车程。

      马蹄湾(Horseshoe Bend)是科罗拉多河(Colorado River)在亚利桑那州(Arizona)境内的一段U形河道，属于格伦峡谷(Glen Canyon)的一部分，由于河道环绕巨岩形成马蹄状，所以被称作"马蹄湾"，也有人叫它是科罗拉多河大拐弯。马蹄湾就在89#公路边不远，从停车场沿着荒漠中的小道走过去大约需要15分钟。观景点处在一片荒漠之中，不走到跟前根本无法看到陡壁与河湾。观景点周边的红沙沉积岩的形状千奇百怪，很有特色。

       马蹄湾观景点位于一片垂直的悬崖之上，从上向下望去，科罗拉多河如同玉带环绕着一座红沙岩山静静地流淌，虽然这个景点不大，但其震撼程度实属罕见。此地的土质就像犹他其他地方的土质一样，因含大量的铁和锰金属，所以在阳光下闪耀着美丽的红色。而与广袤的红色相伴的是切出这个河湾的科罗拉多河翡翠般的绿色，红色的土与绿色的河相得益彰，赏心悦目。

      这里的山势异常险陡，但要想充分看清整个河湾的轮廓，就必须走到或爬到悬崖边去向下看。初来时尚有些胆小的游客们，逐渐在美景的引诱下，纷纷站立到几乎垂直悬崖边上，观景或拍照，让人过后想起都有些后怕。

      羚羊峡谷 (Antelope Canyon)是世界上最著名的狭缝型峡谷之一，也是世界著名的摄影景点，位于亚利桑纳州佩奇小镇的东南方，是柔软的砂岩经过百万年的各种侵蚀力，如洪水、风蚀等等，而形成的峡谷。数万年来，爆发的洪水以极快的速度冲入狭窄的山谷，巨大的垂直侵蚀力，在一座砂岩山的底部冲击出一条窄窄的走廊，并在坚硬光滑谷壁上冲刷出如同梦幻世界般的痕迹，这就是今天在这片荒漠大地上的羚羊谷，一条狭窄的石峡，由于过去是叉角羚羊的栖息处，因而被唤作羚羊谷。

      羚羊谷不是国家公园，它位于当地土著人（纳瓦荷族人）的保留地内，他们将此地视为静思和与大灵沟通的地方，因此这个景点是由当地土著人建设和管理的，必须事先预约订票（每天开放的时间和人数是有限的，并且不同时间的参观票价也不同）。游客们须按照预定时间来到佩奇小镇上的集合点，10人一组，由土著人导游带着游客乘坐专门的山地敞篷小卡车前往。由于羚羊谷的拍摄与阳光照射的角度有关，在峡谷内的最佳拍摄时间是在中午前后，因为只有正午时间阳光才能透过几处间隙照到谷底，我们刚好预定到了此时的门票。

      登上了一辆带座位的小卡车。一路颠簸，大约二十多分钟后，我们来到了著名的羚羊谷。羚羊峡谷的出口只有1米多宽，这是一条近1000米，约10到20米深的“地缝峡谷”。它像蛇一样蜿蜒在地下，最宽的地方也不过5、6米，窄的地方则不到1米。进入窄窄的峡谷后，回眸一望，洞口就是“一线天”

       进入峡谷，你立即就融入光影的海洋，眼前的一切给予你巨大的震撼，这是一座奇妙的地宫。谷底道路很平坦，两侧光溜溜的砂岩壁上呈现出各种曲线的三维组合，水平的波纹和纵向的波浪形曲面相交，凹凸有致，曲径通幽。阳光从头顶上的峡缝里倾泻下来，像舞台上的追光灯束，缓缓地扫过地缝。红色的砂岩在光影里呈现出柔和的各种暖色色阶，从橙黄到赤紫，像火焰在舞蹈，像丝绸在飘动，也像涟漪在变幻。这是一个美轮美奂的光影梦境，是阳光与砂岩地层共同创造的杰作，也是以红色砂岩著称的科罗拉多高原为摄影爱好者准备的又一道盛宴。

       与我们经常游览的溶洞不同，羚羊峡谷没有任何的人工照明，光线都来自峡谷顶部犹如天窗似的的缝隙。光线经过岩石纹理的反复折射进入谷底，产生了梦幻般不规则的色彩变化，线条清晰形态各异的岩石也随之变幻无穷，虚幻缥缈。若非亲临其境，真的很难确信，这些变幻的光线竟然是源于单一的自然光源。让人不禁在赞叹自然的无穷力的同时, 也要感叹它的的创造力。在这些幻影中，我们可以清晰的看到“羚羊现身”、“雄鸡高唱”、“黑熊望日”、“上帝之手”、“长老的手杖”、。。。。。，还有很多很多等待大家去命名。

      待续：颜色怪异的宰恩山-2015美国(16)