科罗拉多大峡谷是世界上最大的峡谷之一，也是地球上自然界七大奇景之一。位于犹他州、科罗拉多州和亚利桑那州三州交界的大峡谷是科罗拉多河的杰作，这条河发源于科罗拉多州的落基山，洪流奔泻，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海，全长2320公里。"科罗拉多"，在西班牙语中，意为"红河"，这是由于河水中夹带大量泥沙，常显红色，故有此名。它大体呈呈东西走向，全长350公里，平均谷深1200米。两岸北高南低，峡谷顶宽6～30公里，峡谷往下收缩成V字形，谷底宽度不足1000米，最窄处仅120米，科罗拉多河从谷底流过，故常被称为“科罗拉多大峡谷”。

      大峡谷国家公园位于亚利桑那州境内，占地2724.7平方公里，建立于1919年，在1979年被纳入联合国教科文组织的世界遗产名单。从我们居住的佩奇小镇（Page，游览大峡谷、羚羊谷、马蹄湾的最佳驻地）到大峡谷国家公园东门约有120多公里山路，大约需要1个多小时的时间。

       进入园区大门后，需沿着大峡谷南崖边上的道路继续行驶约80公里抵达公园客服中心，沿途有一些观景台，亚瓦帕观景点（Yavapai Point）和亚奇观景点 (Yaki Point) 都是大峡谷中比较重要的景观点，在这些沿线的观景点可以驻车观览色彩斑斓的北崖风光。大峡谷两岸都是红色的巨岩断层，大自然用鬼斧神工的创造力镌刻得岩层嶙峋、层峦叠嶂，夹着一条深不见底的巨谷，无比的苍劲壮丽。峡谷的色彩与结构，特别是那气势磅礴的魅力，是任何雕塑家和画家都无法模拟的。

       此时的大峡谷，宛若仙境般七彩缤纷、苍茫迷幻，迷人的景色令人流连忘返。更为奇特的是，这里的土壤虽然大都是褐红色，但当它沐浴在阳光之中时，随着太阳光线的强弱和角度的变换，岩石的色彩时而是赤红色、时而是棕色、时而又是黄色，甚至是深蓝色，变幻无穷，彰显大自然的斑斓诡秘。

      大峡谷国家公园的主要景区，包括南崖，北崖、谷底（西区），亚法派观察站等，绝大多数游客都是乘坐园内Bus游览南崖景区，即游览大峡谷山庄景区和大峡谷游览区。大峡谷游览区内允许自驾车进入，但自驾车不允许行驶在沿崖公路上，因此游客们都是将自驾车停驻在停车场，免费乘坐园内观光车（西线）抵达各个观景点，西线是从客服中心到隐士服务区（Hermits Rest），全长13公里。我们由于仅安排了一天的游览，因此选择了沿着大峡谷南崖乘西线游览车，由东向西在沿途十几个观测点下车，观览大峡谷，主要是观览对面北崖的各种景色。如若是深度游，则应当在沿着北缘或南缘的三条小路驾车下到峡谷中，其中最受欢迎的是光明天使小路，它全长12.9公里，由南缘蜿蜒至幽灵牧场。

      南崖西线沿途有几个站点是应当下车仔细看看的：马里科帕观景点(Maricopa Point)、鲍威尔观景点和霍皮人观景点（Powell Point and Hopi Point) 、摩哈夫观景点 (Mohave Point) 、皮马人观景点（Pima Point）都是观赏大峡谷景色的最佳之处。通常乘车游览西线大约需要3到4个小时。

     待续: 马蹄湾与羚羊谷-2015美国(15)