外星人看起来会像什么一样呢？

By Sarah Wells

2024/6/8

Extraterrestrial Life

    搜索外星生命是人类的最伟大使命之一，但它可能看起来不像我们在地球上看到的任何东西。

与银幕上的描述相反，外星人可能的看起来不像任何人类一样的东西。. (Image credit: David Wall via Getty Images)

    我们在宇宙中是孤独的吗？这是生命的最大秘密之一，是被科幻小说和科学家一样的人探索的秘密。但如果在其他星球上有外星生命，它看起来像什么样子？

    专家告诉生活科学杂志，虽然小绿人或高耸的掠食者是电影中描绘外星人的刻板印象，但任何可能在那里的外星人都不太可能像这些角色。相反，这些外星人叫家的卫星或系外行星的独特环境可能使他们的生理学与地球上发现的任何东西完全的不同。

    罗切斯特大学天体物理学教授弗兰克（Adam Frank）告诉生活科学杂志，因为一个密的行星大气层，一些外星人可能进化只在他们的星球的天空中飞行。或者在有高重力的行星案例中，他说外星人可能会发展成更坚固 “更像大象一样”。

    爱丁堡大学化学系校长瓦伦蒂娜·埃拉斯托娃（Valentina Erastova）告诉生活科学杂志，或者或许生命会进化到生活在地下。如果一颗行星有高的没有被臭氧吸收的辐射水平，这可能造成地下生命用土壤作为保护。在这种案例中，埃拉斯托娃提出简单的多细胞生命可能看起来与真菌相似。虽然我们通常在地面上看到真菌的子实体，但它的大部分生命实际上发生在地下一个巨大的叫菌根的根系网络中。

    埃拉斯托娃说，“甚至在地球上，在[地球]内部有比在地球上行走的更多的生命形式”。

    在极端紫外线（UV）辐射的案例中，2019年发表在《皇家天文学会月刊》上的研究提出外星人实际上可能辉光红色、蓝色或绿色作为一种来保护他们自己的方式。按照这项研究，像一些珊瑚一样，这些生物可能有能吸收一些紫外线的能量的蛋白质或色素，这将然后使他们在可见光谱上以更安全的波长辉光。

    弗兰克说，另一个潜在的适应会是作为他们家世界的寒冷温度的结果有非常低新陈代谢的外星人。

    弗兰克说，土星最大的卫星土卫六是一个科学家推测可能对生活在甲烷海洋中的极端生命的家园非常寒冷的世界的一个很好的例子。地球上的树懒是极慢的新陈代谢动物的一个例子——它们的新陈代谢只有其他同体型动物的40% 到 45%——结果是它们非常缓慢的移动。

外星人会看起来像人类一样吗？

    然而，虽然来发现这些看起来很狂野的外星人是惊人的，但任何在那里的外星生命会可能比飞行、坚固、类似真菌一样或发光的生物远更简单。

    多伦多约克大学天文学和天体物理学副教授莎拉·鲁格海默（Sarah Rugheimer）在一封电子邮件中告诉生活科学杂志， “生命是单细胞的远更可能，在地球上的大部分时间里，唯一存在的生命是微生物。甚至今天，大部分生物圈都是微生物”。

    从地球上一路发现单细胞生命可能证明是一项困难的任务，但科学家建议解决这个问题的一种方法是通过寻找微生物可能已经留下的生命证据。在2019年发表在《天体生物学》杂志上的一项研究中，科学家们报告说在干涸的温泉中留下的碳酸钙形成可能被外星微生物的热的意大利面一样的苔形成。科学家提出在其他行星上发现这样的形成可能指向一个承诺的化石微生物的来源。

    也就是说，如果外星生命已经进化成多细胞生命，鲁格海默说它仍然“不太可能”会看起来刚好与人类一样。弗兰克说，我们独特的生理学既是一个在独特的地球环境中进化的结果，也是一个运气好的结果。

    然而，因为趋同进化的结果，外星生命可能仍然有一些动物一样的特征，鲁格海默说例如眼睛来看环境，四肢或翅膀来穿越环境。但这可能是相似性结束的地方。

    当然，所有这些想法都是基于为来生存外星生命会需要对地球生命相似的必需品——比如水、阳光和氧气——这样的假设。其他行星上的生命也有可能以完全不同的方式进化，甚至有一种完全不同的元素结构。

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    例如，来自科幻小说的许多外星人都是由硅而不是地球生命的碳组成。在一个充满如此多未知数的研究领域，鲁格海默至少有这个想法似乎不太可能的信心。

    她说，“碳比硅更丰富并形成更复杂的化学。（但是）我认为有一件事是真的，那就是我们没有它们会看起来像什么一样的想法”。

https://www.livescience.com/space/extraterrestrial-life/what-could-aliens-look-like