美国宇航局的帕克太阳探测器飞过主要日冕物质抛射 - 并幸存来讲述这个故事

By Rahul Rao

2023/9/22

Science & Astronomy

这是第一次日冕物质抛射飞过也可能验证一个关于我们宿主恒星20年老的理论。

2022年9月5日，帕克太阳探测器的太阳探测器广角图像（WISPR）相机随航天器穿过大规模的日冕物质抛射观测。(Image credit: NASA/Johns Hopkins APL/Naval Research Lab)

日冕物质抛射（CMEs）或来自太阳的日冕的等离子体磁爆发真的是恐惧些的。它们能驱动数百万英里的高能太空风暴并危及地球大气层内的卫星、宇航员甚至电子设备。因此，当工程师们了解到帕克太阳探测器在 2022 年 9 月 5 日毫发无损的漂流过一个日冕物质抛射时他们欢呼雀跃。

科学家们有几个科学集中的理由来庆祝：帕克的危险旅程为探测器近距离观察日冕物质抛射提供了一个黄金机会。事实上，帕克的观测帮助科学家验证一个二十年老的理论。

正如两位科学家在2003年提出的那样，日冕物质抛射能推开行星际尘埃 ------来自行星、小行星和彗星的留下来围绕太阳漂移的微小碎屑。行星际尘埃是小的和难来观测的，但帕克的太阳探测器宽场成像仪（WISPR）相机设法来挑出粒子反射掉的光。然而，这种光斑仍然是非常微妙的，但科学家通过减去太阳探测器宽场成像仪在类似轨道期间拍摄的图像的平均亮度增强了信号。

2022年9月5日，帕克太阳探测器的太阳探测器广角图像（WISPR）相机随航天器穿过大规模的日冕物质抛射观测.  (Image credit: NASA/Johns Hopkins APL/Naval Research Lab)

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当他们这样做了时，他们发现了日冕物质抛射沿着距离太阳约600万英里（970万公里）的路径吹走了尘埃。约翰霍普金斯大学应用物理实验室的天体物理学家、该论文的主要作者吉列尔莫·斯滕伯格（Guillermo Stenborg）将观测到的效果与一个真空吸尘器比较了。就像一个刚真空吸尘的房间一样，行星际尘埃的缝隙很快又被更多的星际尘埃填满。

是否所有日冕物质抛射都以这种方式清除尘埃仍然是一个开放问题。由于天文学家从来只在2022年的这一事件中观测到了这种现象，斯滕伯格及其同事相信只有最强大的日冕物质抛射可能对这种整理是负责的。

幸运的是，太阳正在接近太阳最大值，帕克和其他天文台可能得到更多的机会来观测这些恐惧些的日冕物质抛射。

一篇关于这项研究的论文于 2023 年 5 月 31 日发表在《天体物理学杂志》上。