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文/煮酒君
茶,或清冽,或苦涩,在俗人而言,饮的是奢侈,对寻常人来讲,饮着是解渴,但在真正爱茶的人来看,品的是一种风骨,一种心情。茶是有着它的灵魂的,这其实跟大师作画一个道理,画里画外,都是江山——江山自在胸中。
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中国是茶的发源地,早在商代,就已经开始种茶,汉代时,饮茶之举蔚然成风,茶叶也已经发展成为一种商品,为国家带来税收。唐朝时,我国的茶叶种植走向了规模化,总产量达到一百万担以上,对世界的茶叶生产产生了非常深远的意义。
汉末以来的近四百年的动乱,让民族经济爆发出前所未有的活力,贞观大治之后,公元712年,唐玄宗登基,励精图治,又开创了开元盛世。唐玄宗采取了一系列的改革措施,诸如整顿机构、官员更新等,但对饮茶这一行业影响最深的,还是稳定“均田制”和扩大“屯田”两项。社会生产力提高,经济繁荣为茶提供了良好的生存环境。
唐朝的确是茶适合生长的时代,别的先不谈,单说普及这一点上,便是其它朝代远远不及。初唐时期,茶叶的种植规模不大,山林寺院和民间偶有种植,饮茶仅限于皇宫或僧尼,当然,文人雅士也享有此等待遇。盛唐经济繁荣,为普及茶叶走了推动作用,自《茶经》问世后,世人饮茶的热情被带动起来。唐朝强盛一时,民众富裕,他们有心情,也有余钱来饮茶,饮茶之风,“愈演愈烈”。
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论茶的普及,中唐时期的陆羽(公元733年-公元804年)功不可没,他撰写出世界上第一部茶学专著《茶经》,以一代宗师的身份为茶学奠基。陆羽作为第一个吃螃蟹的人,自然在“观察螃蟹”上下了很大的功夫:陆羽亲身实践茶的研究,并总结了古来的制茶技术,开创出“蒸青法”,还把茶的品质分为八等,规定出了一个统一的标准,使得制茶、审评规范化、标准化。陆羽不仅重视茶叶的制造,对煮、饮的细节也是不肯放过,如煮茶时所用的水、燃料、火候等提出了明确要求,并将饮茶看作是一种高于肉体上的享受,思想极为超前。
陆羽再是厉害,也只是一个人,《茶经》出来后,他的影响也就发挥到了极致,再对茶的推广,收效就要差了很多。这个时候唐朝的政治、军事形势为茶叶的推广带来了良好的“土壤”。李隆基后期颇为昏庸,大唐朝廷内部矛盾激化,财政上也出现困难,天宝十四年(公元755年),“安史之乱”爆发,更使得大唐遭受沉重一击。战乱之后,民不聊生,百废待兴,人口出现大规模的逃亡,经济中心移向北方。唐朝廷组织人手对江淮地区的气候条件和物产进行了研究,开始开发江南地区。江南因“安史之乱”,人口暴增,人力资源极为雄厚,为茶叶的生产带来了人力的保障,江南也因此“山且植敬,高下无遗土,千里之内,业茶者十七八”。
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“安史之乱”主要战场在北方,南方受到的毁坏并不严重,战后,南方的农业、手工业、商业、交通运输等呈现出良好的增长迹象,而“山田”的开垦,更是促进了饮茶业的发展。“安史”对大唐来说,是为毒瘤,但对于异峰突起的茶业来讲,算是恩人,茶在这次暴乱之路“得到”的“好处”,难以尽数,最大的当然还是被普及了开来。
种茶、喝茶的人多了,自然也就出现了攀比,虽说喝茶喝的是心情,茶好,人的心情也会更好一些。《弟子规》是为人子弟、弟子者平日里的行为规范,茶则以《茶经》为它的“行为规范”。茶叶的产量激增,商人唯利是图,难免出现相互压价的行为,而这个时候,聪明的人就开始研究《茶经》,研究茶的习性,以期以茶叶的质量取胜——这就直接引发了茶叶的分化。
祁门出产的茶叶,材质优良,要价自然要比一般的高些,而且有价无市,外地的商人“每岁二、三月赍银缗缯素求市,将货他群者摩肩接迹而至”,以茶为业的商人,著名的有如洛阳商人王可久,江西鄱阳商人吕璜等,唐朝茶业的贸易已经非常活跃,遍地都是茶馆了。
“贞元九年,张滂奏立税茶法,郡国有茶山及商贾以茶为利者,委院司分置诸场,茶之有税,自滂始也。”如此规模的茶叶贸易,朝廷当然要进来分一杯羹,茶叶产量庞大,每年缴纳给朝廷的税收非常可观,尤其在“安史之乱”后,中原民生疲蔽、百废待兴,茶税是唐朝国库的重要来源之一,有史为证:“贞元九年春正月,癸卯,初税茶,岁得钱40万贯,从盐铁史滂所奏,茶之有税,自此始也。”茶税一事,在前期还算正常,但到了后期已经极为严苛,甚至于榷茶(即茶叶如盐铁一般,官方垄断,不允许私人买卖),对茶农及茶商的打击已是致命。
唐肃宗乾元元年(公元758年),为了节约粮食,长安禁止卖酒,又规定任何人不得饮酒,此后这个制度愈演愈烈,唐朝开始了榷酒,一斗酒上税一百五十文。相比酒价的高昂,茶成为了大多数人的选择,且古人素来有“以茶代酒”的说法,以茶宴代替酒宴在士大夫阶层风行了起来,茶的地位再一次得到了提升。
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士大夫之流,大多都算得上是文化人,文化人聚在一地饮茶,自然就要牵扯到诗篇、茶颂。真心爱茶之人,每多佳篇传世,如李白的千古名篇《清平调三首》,又如元稹的《一至七字诗》里“茶。香叶,嫩芽。慕诗客,爱僧家……”,就算是附庸风雅之辈,多半也要应应景昧着良心来说一句好的。
茶作为中国传统文化的一种载体,经过几千年的演化,已经形成了它独特的物态和精神系统,它不仅仅是作为饮品释放出清香,也蕴藏着深厚的文化底蕴和内涵。