围炉夜话第四十六则

君子存心，但憑忠信，而婦孺皆敬之如神，所以君子落得為君子；

小人處世，盡設機關，而鄉黨皆避之若鬼，所以小人枉做了小人。

注释

存心：心里怀着的念头。此处指为人处世。　

机关：原指设有机件而能制动的机械装置。此处指计谋。《论衡•儒增》：“如木鸢机关备具，与木车马等， 则遂飞不集。”

译文

君子立身处世，只求忠诚信实，连妇女和孩童都像尊敬神明一样尊敬他们， 所以君子被人称为君子并不枉然；小人为人处世，处心积虑，父老乡亲都像躲避厉鬼一样躲避他们，因此小人不过是白白做了小人。

评析

君子与小人自古以来就有明确的界定。君子人品高尚，才学出众；小人人品低劣，见识浅薄。君子对人对事无不尽心尽力，与朋友交往言而有信。久而久之，必然会受到人们的尊敬。小人爱耍滑头，投机取巧，重利轻义，反复无常，置朋友利益于不顾，毫无忠信可言。久而久之，必然会被众人所不齿。

炉边书香

君子坦荡荡，小人长戚戚。 ——《论语》

君子喻于义，小人喻于利。 ——《论语》

君子义以为质，礼以行之，孙以出之，信以成之。君子哉！ ——《论语》