企业家与其他各种“家”有个最大的不同，是企业家很难以某个成功的“代表作”，就能被社会长时间肯定。企业家在他一生中的不同时期，都要在商业上立于不败之地，他才不会被社会遗忘掉。这如同不停滚石上山的西西弗斯，也太难了，但这又是企业家的夙命！

艺术家、文学家、历史学家、科学家、数学家、发明家等，只要有某部作品、某个学术观点或某项成绩被同行认可，即便此后他所搞出的作品都奇烂无比、毫无创见，他所树立起的光辉形象，依然不会被连根拔掉。导演陈凯歌在拍出《霸王别姬》后，就再也没有拍出令人称颂的作品，但他在中国电影史上还是能立得住，直到今天也没有人敢说他不是大导演。陈景润先生毕生精力只是把“歌德巴赫猜想”向前推进了一步，就成了无数青年学子膜拜的对象。李宁作为体操运动员，人们记住的是他在洛杉矶奥运会上获得了3枚金牌，而汉城奥运会他失误连连就很少有人再提起。

仅就我们这代人所见，几十年来，那些曾经名闻遐迩的企业家，在事业失败后，有关他们过往的一切，很快就从社会的公共话题中蒸发掉。

改开后最早的那一批企业家，傻子瓜子的年广久、健力宝的李经纬、三株口服液的吴炳新、大邱庄的禹作敏……，都成了企业界的负面人物，如今还有多少人能记得他们的名字和事迹？往后点，南德集团的牟其中、长虹集团的倪润峰、红塔集团的储时健……，也都先后破了金身，没能做到将成功坚持到底。再后来，蒙牛的牛根生、尚德的施振荣、科龙的顾雏军……，在遭遇人生滑铁卢之后，迅速被社会嘈杂的声音所淹没。看当前，李嘉诚晚节不保，潘石屹远走他邦，马爸爸、强哥也已跌落神坛，苏宁的张近东危在旦夕，最显著的要算恒大集团的许家印，从高峰坠至深谷，没用到两年时间。也许再过一两年，提起许家印，地产界的年轻人都不知此公为何方神圣。

商场上当然也不缺高人，他们清楚自己不可能一生中都能立于不败之地，特别是那些年少得志的人，后面的时光还长得很，长走夜路，哪有不撞见鬼。生意之外，再做些公益事业，身不在世，名或可留。所以石油大王洛克菲勒为中国人创办了协和医院，而胡雪岩也留下了胡庆余堂。最牛的企业家莫过于诺贝尔，他的“炸药奖”成为人类史上最高的荣耀。