至元十三年，元世祖召见三十六代天师张宗演。张宗演，字世传，号简齐，年十九袭教。当元至元十三年，世祖已平江南，遣使召之，至则命廷臣郊劳，特以客礼。及见，语之曰昔岁己未，朕次鄂渚，尝令王一清往卿父，卿父使报朕曰：后二十年，天下当混一，神仙之言，验于今矣。因命坐，赐宴，特赐玉芙蓉冠，组金无缝服，命主领江南道教，仍赐银印。

《汉天师世家》未载天师与元廷接触的具体时间，考《元典章》三十三之《礼部卷六·释道》，其中录有世祖至元十四年护持圣旨一通，即系付予张宗演，惟封号中“演道灵应冲和”作“演法灵应冲和”。由此可知，张宗演还龙虎山，已至是第二年。

要提醒大家注意的是，“嗣汉天师”这个封号，便是从此时开始的。张家的传人在民间被称为“天师”，是由来已久的事情。但被皇帝正式确认，却是在此时。

同年，世祖召见茅山宗道士杜道坚，称旨，诏乘传使江南访有道之士。

杜道坚（公元1237-1318年），字处逸，号南谷子。当涂（今属安徽）人。宋度宗时（公元1265～1274年），赐号辅教大师。元成宗大德七年（公元1303年），复授杭州路道录、教门高士。元仁宗皇庆元年（公元1312年），宣授“隆道冲真崇正真人”。

杜道坚“年十四，得异书于异人，即嗜老氏学，（年）十七，寄迹郡之天庆观，师蒙庵葛师中，宋淳祐（公元1241～1252）为御前道士。蒙庵师虚白陈元实，是为陆修静裔孙”。赵孟瞓《隆道冲真崇正真人杜公碑》则谓“师石山耿先生”。“继入茅山，阅道藏，宗师蒋玉海（蒋宗瑛）见而器之，授大洞经法”，为茅山宗嫡传弟子。时当南宋宝祐末至开庆年间（公元1258～1259）。（卿希泰《中国道教.第一卷》引《白云稿》卷三：《杜南谷真人传》）

杜道坚曾获宋度宗召见，赐号辅教大师。后住持湖州升元报德观，兴玄学，建清规，废俱兴，徒众悦服。宋端宗景炎元年（公元1276年），元兵大举南侵，所至震慑。道坚冒矢石，叩军门见元军统帅太傅伯颜，以不杀无辜相请。伯颜久闻其名，与语大悦，乃下令禁止士卒劫掠。江南既平，乃随伯颜至上都，觐见元世祖忽必烈，上疏陈当务之急，在于求贤、养贤与用贤。后奉旨提点道教。

杜道坚身老吴邦，访寻文子（传老子弟子）遗迹，建玄通观，作览古楼，聚书达万卷。主持杭州宗阳宫，筑老君台，绘老君像，旁列尹喜、列子、庄子等十贤。赵孟瞓《杜公碑》中谓“作揽古之楼于通玄（观），聚书数万卷，《道德》注疏何啻千家”。

杜道坚深研玄理，论道探玄，认为，天下万事万物已被《老子》包罗无遗。故称“道德五千余言，包络天地，玄同造化，君臣民物，罔不赅备”。又称“老圣之言，纪无始有始开天立极之道，太古上古皇道帝德之风，下至王之功，伯之力，见之五千文，囊括天人之道，上下几千百代，历历可推。”

他也多折中儒道，以儒道之理与“天地同功”将帝王历史熏蒸于玄经，求经世之用。认为老子本柱下史，故援引《尚书》解老，又汇通《周易》、《道德经》，用邵康节《皇极经世书》注疏《老子》。

著有《道德玄经原旨》、《玄经原旨发挥》、《关尹阐玄》、《文子缵义》等。

全真教经王重阳创立，丘处机发展，元初达到鼎盛时期。但随着天师入朝，以天师道为核心的正一道兴起，在世祖的安排下，迅速打破了全真道的垄断，使道教形成了全真、正一并统天下的格局，并延续至今。

当然，张宗演受封的至元十四年（1277年），祁志诚仍主持正月周天大醮。而事实上，世祖真正安排让正一教在朝中制衡全真教的，并不是正牌天师张宗演，而是他随身带去的一个年轻道士。此人就是张宗演天师的得意门生，当年年仅26岁的张留孙。