文/朱成坠

今天是大年初四，正月初四，又称羊日。是中国民间迎神的日子。在老皇历中占羊，故人们常说“三羊开泰”，在有些地区，如福建莆田和仙游地区，由于近代历史演变的原因，有初四过太岁的习俗，并被列入福建省第五批省级非物质文化遗产代表性项目名录。

新年初四，为大年第四天，本来我猜想应该写作四羊开泰，为何偏叫叫三羊开泰呢？

何谓“三羊开泰”，也即“三阳开泰”。

正月初四，是女娲创世神话的“羊日”。晋人董勋《问礼俗》载曰：“正月初一为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人，正旦画鸡于门，七日贴人于帐。”正月初四日，在老皇历中占羊，故常说三羊（阳）开泰”，此乃吉祥的象征，也是恭迎灶神回民间的日子。

据说，这一天灶王爷要入户查户口，因此也不宜出远门。除此之外，逛庙会是老北京从初一就开始了，但是，人们总感觉不过瘾，别的地方不让去，“上庙”总没有人管了吧？老北京人给亲戚拜完年，都会再到庙会上闲逛逛。但大多数北京春节的习俗，正月初四需要在家迎神、接神。相传，大年初四是诸神由天界重回人间之时。

作为古老的中国年俗之一，大年初四这一天，全家人要聚在一起吃折罗，所谓折罗，就是把前几天生下的饭菜合在一起的大杂烩，一骨碌地打扫完年货。还要清扫室内，把垃圾收集并堆积到一处，这也是中国民俗中说的“扔穷”。北京的牛羊肉铺在这一天要到马神庙内供奉，以南郊马神庙的羊王像最有名。一般都要在初四晚上宴请大小伙计，分发红包。过去北京有句老话：“天不怕，地不怕，就怕初四晚上掌柜的说官话。”宴请有酒有菜，酒后按照惯例是吃包子。掌柜这时举杯祝贺，向大家道“辛苦”，这就叫“官话”。官话讲完后包子端上来，掌柜的亲自夹包子，包子放谁得碗中，谁就被辞退了，伙计自行离职走路。

年初四的禁忌还有，一忌出门远行。二忌倒污水、倒垃圾等行为。我记得小时候，正月初四之前，家中的垃圾、污水是不朝外倒的，垃圾堆放在一起，污水累积在一个大木桶之中，初五之后，才向外倾倒。三忌做针线活。四忌讳理发，从正月初一起，剃头匠就不再做生意了，全都回家过年去了。五忌吵架、打骂孩子。六忌借钱给别人。

总之，大年初四是中华民族传统文化中的一个重要的日子，人们在这一天会遵循许多特定的习俗和禁忌。通过了解这些习俗和禁忌的含义和起源，人们不仅可以更好地传承中华传统美德和文化精髓；同时，也可以更好地尊重他人和保护自己新年的运势和健康安全。

三羊开泰，实际上应该是“三阳开泰”，这一成语最早出自中国古代传统文化典籍《易经》。“三阳开泰”的意思是指冬去春来，阴消阳长，有吉祥之象。《易经.泰》：“泰，小往大来，吉享。”《宋史.乐志》：“三阳交泰，日新惟良。”《易经.泰》中以十一个月为复卦，一阳生于下；十二个月为临卦，二阳生于下；正月为泰卦，三阳开泰，表示阴气渐趋，阳气始生，冬去春来，万物复苏，一元复始，气象更新。

三阳开泰，意思还有称爻连的为阳卦，断的为阴卦，正月为泰卦，三阳生于下；冬去春来，阴消阳长，有吉享之象。常用以称颂岁首或寓意吉祥。

在我国的广东地区，是盛行三羊开泰，大吉大利的口头禅，人们乐此不疲，连连说道。在越秀公园，就有五羊献穗的雕塑，传说古代有五位仙人骑着五色羊降临广州，并将优良的稻穗赠予当地的百姓，以此祝愿这片土地永无饥荒。这些仙羊和仙稻随后化作了石像，留在广州了，成为一种吉祥和丰收的象征，广州因此被称之为“羊城、穗城”。

2024年2月13日7时48分