铁与免疫关系密切，铁可提高机体免疫力，增加中性粒细胞和吞噬细胞的功能。铁还可以催化β-胡萝卜素转化为维生素A、参与嘌呤与胶原的合成、抗体的产生、脂类从血液中转运以及药物在肝脏的解毒等。

铁缺乏是一种常见的营养缺乏病，特别是婴幼儿、孕妇、乳母更易发生。

铁缺乏的儿童易烦躁，对周围不感兴趣，成人则冷漠呆板；儿童青少年身体发育受阻，出现体力下降，注意力与记忆力调节过程障碍、学习能力降低等现象。

婴幼儿与孕妇贫血需特别注意。流行病学研究表明，早产、低出生体重儿及胎儿死亡与孕早期贫血有关。

铁缺乏可损害儿童的认知能力，且在以后补充铁后也难以恢复。铁缺乏也可引起心理活动和智力发育的损害及行为改变。

【主要食物来源】

铁广泛存在于各种食物中，一般动物性食物铁的含量和吸收率均较高，因此膳食中铁的良好来源，主要为动物肝脏、动物全血、畜禽肉类、鱼类。