关于槟榔是否致癌，其实国际癌症研究中心（IARC）早在2003年8月发表的专论中就公布了“槟榔果实本身即是第一类致癌物”，亦即槟榔果实即使不加添加物，也有致癌风险。这是搜集了包括台湾、印度、巴基斯坦等七个国家和地区的上百篇槟榔研究报告后，经过科学的汇总分析和评估，得出的权威结论。

2010年依据台湾卫生研究院的研究显示，民众口腔癌发生个案中，可归因于嚼槟榔的百分比为38%、归因于吸烟为31%。并呼吁为预防口腔癌的发生，民众应戒槟榔、戒烟。此外，有嚼槟榔者应定期接受口腔癌筛检。

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【注：图片来自网络，系台湾卫生署国民健康局制作】

国际权威机构得出槟榔有致癌风险的结论，但大陆地区居民会不会因体质奇特，能避免这种风险呢？

我国的一些研究同样证明槟榔有致癌风险，中南大学湘雅医院口腔科教授刘蜀藩带领的课题组，就曾对湖南湘潭等地爱吃槟榔的市民进行过调查，结果显示，咀嚼槟榔者中66%有口腔黏膜病变，而不咀嚼槟榔者患口腔黏膜病变的只有1.5%。如果在嚼槟榔的时候还嗜好烟酒，患癌几率会更高。也建议大家还是少嚼槟榔为好。2009年，湘雅附属二院沈天牖教授组织的关于嚼槟榔的流行病学调查，涉及2536人，也显示嚼槟榔习惯者口腔黏膜纤维化（口腔癌癌前病变）患病率明显高于人群患病率。

因此，无论流行病学调查还是实验，无论国外还是国内，槟榔增加致癌风险的证据已经很充分了。

槟榔还能不能吃？

从医学角度看槟榔当然不应该吃，应该废除它的生产和销售，但槟榔的问题和香烟类似，它们都是大众的一种生活习惯，且是一些地区重要的经济支柱。所以，很多政府机构考虑到短期利益，或迫于来自相关企业压力，都不会完全禁止。此外，槟榔现在是作为食品销售的，而食品应该是无毒、无害，符合应当有的营养要求，对人体健康不造成任何急性、亚急性或者慢性危害的。比如食品并不包括烟草或只作药品用的物质，显然槟榔也不满足作为食品的要求，槟榔作为一种食品来生产、管理容易对消费者产生误导。

对此，我比较赞同中南大学公共卫生学院副院长谭红专的建议,它建议把槟榔放在烟草一类，而不是放在食品类里，香烟在包装盒上写着一句话“吸烟有害健康”，那么在槟榔这一块我们同样可以采用这样的办法，就告诉老百姓嚼槟榔有害健康，然后你自己去权衡利弊，看你自己要不要去吃这个东西。

总之，吃槟榔增加致癌风险已被大量研究所证实，也已得到很多包括权威机构的肯定。槟榔不符合食品的基本要求，和烟草归为一类管理，并在包装上标明“嚼槟榔有害健康”或许是不错的选择，因为消费者有知情权。就像是否要吸烟一样，槟榔是否要吃现在还不强制，需要自己权衡利弊。