鳌园位于集美学村东南角海滨，分门廊、集美解放纪念碑和陈嘉庚先生陵墓三个部分。进入园内就是一条长50米的门廊，两厢墙上镌刻着40幅古今人物的青石浮雕，一幅幅组成立体化的连环雕像，雕工细腻,人物姿态，巧夺天工,雕出了喜、怒、衰、乐的各种表情。两厢墙顶，镂刻着连环组雕，其中浮雕极为精致，内容从古代到现代，从花草到虫豸（zhi），从农业到工业，从自然到社会，天上飞的，地上跑的，水里游的，琳琅满目，无所不有；雕刻的种类繁多，有浮雕、沉雕、圆雕、镂雕、影雕等，堪称石雕艺术的博物大观，让人叹为观止，赞不绝口。可以说，鳌园汇集了闽南石刻的精粹，代表了闽南石刻的最高成就。

集美解放纪念碑，位于鳌园的中央，高28、6米，高耸雄伟，由花岗岩砌成。碑身正面是毛泽东主席的手书："集美解放纪念碑"；背面是陈嘉庚先生亲手撰写的284字碑文。碑座四层，第三层八级，第四层三级，象征八年抗战和三年解放战争。碑座石栏镌刻着各种珍禽异兽和奇花异草；碑座正面是党和国家领导人的合影浮雕，四周绕以青石雕栏。

纪念碑的南面，是陈嘉庚先生的陵墓，由一道屏风式石墙与纪念碑分开，屏风式石墙南面是陈嘉庚先生的陵墓，为全国重点文物保护单位。它以水磨花岗岩砌成墓碑，碑上镌刻着鎏金隶书文字，墓体呈寿龟形，墓塘作马蹄状，顶盖用十三块水磨青斗石拼镶而成，墓之左、右、后三面以青石屏壁为障，其上有十五幅陈嘉庚先生前半生重要经历的浮雕画像。墓前的祭亭和墓后照壁均以青石砌刻，典雅庄重。鳌园里短墙、栏杆、亭柱等处，镌刻着党和国家领导人、各界名流题赠的诗词和对联，盛赞陈嘉庚先生的精神品德。

人们常用蜡烛比喻教师。笔者常想，作为蜡烛，它的生命价值何在？它的生命价值就是燃烧自己，把自己的光与热传递给他人。蜡烛不燃烧就不能体现它生命的价值。人生的真谛就是体现自己的生命价值。你把自己的力量奉献给他人，他人也把自己的力量奉献给你。可以说，鳌园为我们立起了一支熊熊燃烧的蜡烛火炬，那里长眠着一位把毕生精力和所有资财都奉献给教育事业的老人，他是一位人人敬仰名扬四海的辛勤园丁。

陈嘉庚先生的个人生活是很俭朴的，他有句花钱的名言：“该用的钱，千万百万都得用；不该用的，一分钱也不能浪费。”这里说的“该用的钱”，指的是公益事业，支援祖国抗日，救灾拯难，倾资兴建厦门大学、集美学村校舍等公益事业。即使钱用在公益事业方面，他也尽可能精心策划，以花最少的钱，办最大的事。“不该用的”，指的是个人的生活费用要尽量地节俭。以今天的眼光看来，陈嘉庚先生的生活费用，有许多是应该用的，但在当时在陈嘉庚先生看来，这些东西是可以节省不用的。实际上他是克勤克俭自己，把更多的钱投放到公益事业中去。他家财万贯，是富贾（gu）巨商，他花在公益事业上的钱，可以说“一掷千金”，而对自己的生活近乎苛求，因此形成巨大的反差，给你的心灵带来巨大的震撼，以至于让我们以及下一代都觉得简直“不可思议”。

他的一把布伞破了，他叫弟媳补了三、四次，布伞烂得不能再补了，他叫侄媳用布换一换。侄媳换好送给他，说：“换得不象样！”陈嘉庚先生接过伞子，看了看说：“不象样，没关系，能用就行了！”新中国成立初期，集美学校要自己发电，到夜里十点就停电了。陈嘉庚先生为筹划扩建集美学村，夜以继日地工作着。停电后，他点一盏煤油灯继续紧张地工作着。一次，煤油灯不慎摔碎，他点上蜡烛。短短的蜡烛需要一个蜡烛台，他就拣来一个被弃置的破瓷杯倒放在桌头当蜡台。他身边的人，都觉得这个“烛台”不雅观，建议他买个新的，陈嘉庚先生不同意，只说一句话：“能用就行！能用就行！”

陈嘉庚先生解放后回国任职，每月的工资连补贴是539\、80元。他规定自己的伙食费每月15元，叫炊事员掌控，不得超过，他把节省下来的钱，都作为建校费用。他的早餐是一杯牛奶，两个鸡蛋；午餐、晚餐都吃地瓜稀饭。他最爱吃地瓜稀饭，下饭的菜也很简单：青菜、豆类、小鱼虾等。他不吃大鱼大肉，不抽烟，也不喝酒。你参观陈嘉庚先生的故居，可以看到，陈嘉庚先生使用的是从新加坡带回来的两只旧皮箱，一只皮箱的把手皮带断了，他就结上麻绳代替；另一只箱子的盖皮破了，他也继续使用。还可以看到，一顶抗战时使用的蚊帐，用了十多年，一补再补；一条抗战期间穿的黑色棉背心，棉絮已露了出来，也舍不得丢掉继续使用。他的办公室只有两只沙发椅，那一只破的他不翻新自己坐用，另一只皮的是招待客人的座位。

“金钱如肥料，散播才有用。”这是陈嘉庚先生对金钱的见解。据统计，陈嘉庚先生先后在海内外创办、资助和支持过的各类学校共计一百多所，耗资约一亿美元，办学支出相当于其办实业的全部所得。陈嘉庚先生倾资办学为的是报效祖国，他在筹办厦大时，曾在一篇文章中写道：“久居南洋，心怀祖国，希图报效，已非一日”。1918年，他在《致集美学校诸生书》中写道：“教育不兴则实业不兴，国民之生计日绌（chu）”。1920年，他在一篇文章中说：“国家之富强，全在乎国民，国家之发展，全在乎教育。”他认为：“教育为立国之本，兴学乃国民天职。”其报国图强之心，跃然纸上，感人至深！

1930年后，陈嘉庚先生实业陷入低谷，他对教育也“不忍放弃义务，毅力支持”，提出“宁可变卖大厦，也要支持厦大。”“企业可以收盘，学校不能停办。”“今日不达，尚有来日；及身不达，尚有子孙。”这种坚忍不拔的人格和精神，正是支持他事业取得成功的根本。

2013年8月作。