旧时把泉州南面的晋江称为“泉南佛国”，并非过誉，单是金井西资岩与东石南天寺各有三尊古老的大石佛雕刻，就可以证明了。两处大石佛依山临海，都是开山凿壁雕琢而成的，石佛的高大，工艺的精湛，开凿年代的悠久，在全国是罕见的。或许是它们地处蛮荒之地吧！或许是闽南俗话所说的“近香烧不香”吧！它们的香火不象别处那么旺，名气也不那么大。

我们何以会千里迢迢去河南洛阳、去山西大同看石佛，自家门口的，却不那么热衷呢？有人说是“佛像错位”， 闽南话中，有“该站的不站，该坐的不坐”的谚语流传。这是说：“西资岩”的石佛本该是坐着的，它却站着；南天寺的石佛本该是站着的，它却坐着。如此颠倒，“风水”跑了。得不到“风水”，任你百般雕琢，也活不起来了。……

南天寺在晋江市西南的岱峰山南坡，距安海镇与东石镇只有十里路程。南天寺石佛始凿南宋嘉定九年（1216），由守净禅师募镌的，迄今快八百年了！

现存的南天寺乃清代建筑，分设山门、前殿、大殿、廊庑等建筑，主体大殿为歇山式建筑，三尊佛像乃弥陀、观音与大势至，高六米，宽三米。三尊佛像都盘腿而坐，不露足迹。弥陀居中端坐于莲台之上，头饰螺髻，两耳垂肩，披衣露乳；念珠不捏在手中，而系在腰间；双手放于膝上。东边的观音，西边的势至，头戴花冠。观音右手捧宝瓶，置于膝盖上，左手下臂上弯，手掌向外；势至则左手执书卷于膝盖上，右下臂上弯，手掌向外。造像和谐统一，富有变化。脸部表情严而静，毅而和。佛寺背崖临野，居高临下，可俯瞰晋南山川，实一游览佳地。明代诗人黄伯善游此，留诗云：

步出津亭一水东，闲云断处见孤峰。

白蘋红蓼江天净，曲径丛林野寺通。

海气侵阶晴亦雨，潮声着树晚多风。

游人不是悲秋客，万里关山眺望中。

诗人写了南天寺的秋色：“白蘋红蓼”、“曲径丛林”、“海气潮声”、“晴雨晚风”，关山一眺，美不胜收。然在另一首诗中，他对这古寺的年久失修，发出深沉的慨叹。诗云：

崚嶒梵刹自天来，六祖传灯旧法台。

古石无光缠紫蔓，残碑半灭卧苍苔。

僧归海月迟迟上，客坐山花故故开。

篱外白衣还送酒，渊明支遁两徘徊。

山石崚嶒（lingceng）嶙峋(linxun )、残碑半灭、野蔓缠石、苍苔侵径，多么荒凉残败！想必此诗写于重阳之日，故用了陶渊明“白衣人送酒”的典故，来映衬诗人心中的孤寂与落寞。

说到南天寺，还须说到一个将领的名字，那就是清康熙年间的福建水师提督吴英。吴英厦门人。今南天寺山门横额上的“南山禅寺”四字，即是吴英当年所书，字体潇洒遒劲。寺庙中所立的“重兴南天禅寺”碑亦为吴英所撰写，记载了雕镌石佛的缘起。碑云：宋嘉定丙子（1216），一庵净师过此，夜见峭壁灿光三道，是萃山岳之灵，遂募镌三尊石佛，建造殿宇，亦以石佛为号。其缘起与雕琢西资岩石佛相似，也与敦煌莫高窟开凿的缘起相似，都是“夜见灿光”。莫非凡要开凿一个佛窟，雕塑一座佛像，都要先造议论，托佛祖的显灵，招徕信士募集资金吧！

如今的南天寺，修葺一新，寺宇楼台，蔚为壮观。登上岱峰，烟波浩渺，风帆点点。远眺隔江，便是民族英雄郑成功的故乡石井镇。此时你会情不自禁地想到海峡彼岸的台湾，迫切盼望台湾早日回归，让海峡两岸人民同登同赏这“泉南佛国”的胜境。

原载2013年9月1日《校友通讯》第六十期。