《本觉与始觉》

周霄山：

本觉是指我们本来具有的觉性，是一种先天存在的、不依赖于后天修行而自然具足的觉悟自性。它如同能照物之镜，其体性清净、光明，不生不灭，无始以来就存在，且恒常不变。然而，虽具足此觉性，但我们由于无始以来的无明妄念，使其被覆盖而不能显现，犹如明镜被尘垢所蔽，暂时失去了照物的功能。始觉是相对于本觉而言的，指我们开始修行后，逐渐去除无明烦恼，使本觉的智慧逐步显现的觉悟过程。这个过程又分为凡夫位、相似觉、随分觉和究竟觉。凡夫觉知前念起能止后念不起，这是一种初步的觉察，但此时仍未真正见到心性，还处于不觉的状态，叫做凡夫位。觉于念异，念无异相，能够舍去粗分别执着相，开始与本觉相应，但尚未完全契合，故称为相似觉。法身觉于念住，念无住相，已离分别粗念相，对本觉有了更深入的体悟和证得，但还未达到究竟圆满，所以叫随分觉。一念相应觉心初起，心无初相，远离微细念，得以彻见心性，此时始觉与本觉完全融为一体，达到了觉悟的圆满境界，即究竟觉。

本觉是体，是我们本来具有的觉性，其体性清净、光明，不生不灭，恒常不变，是一种先天存在的、不依赖于后天修行而自然具足的觉悟自性。始觉是用，是我们开始修行后，逐渐去除无明烦恼，使本觉的智慧逐步显现的觉悟过程，是对本觉的开发和彰显。始觉依本觉而有，若没有本觉作为基础和源头，就不会有始觉的产生。本觉虽本来具足，但若无始觉的修行开发，其被无明妄念所覆盖，无法自然显现，只有通过始觉的修行，才能逐渐去除覆盖在本觉上的尘垢，使其恢复本来的面目。始觉的修行是一个逐渐深入的过程，随着修行的不断进步，始觉会越来越接近本觉。从凡夫位的初步觉察，到相似觉、随分觉，再到究竟觉，始觉不断深化和圆满，最终与本觉完全融为一体，达到觉悟的最高境界。

始觉的最终目的是回归本觉，实现始觉与本觉的合一。修行的过程就是通过不断地启发和培养始觉，以去除无明，证悟本觉，从而达到解脱烦恼、成就释道的究竟目标。从本质上来说，始觉与本觉是同一觉性的不同表现形式。当始觉达到究竟觉的境界时，始觉即等同于本觉，二者之间不再有任何差别，此时我们完全证悟了自己本具的觉性，回归到了清净、圆满的觉悟状态。

本觉与始觉是对于我们内在觉性的认识和修行实践的描述，强调的是通过修行回归到本自具足的觉悟状态。本觉与始觉是一种体用关系，本觉是体，是根本的觉性本体；始觉是用，是通过修行对本觉的开发和彰显。二者是同一觉性在不同修行阶段的体现，最终目的是达到始觉与本觉的合一，实现究竟觉。

始觉与本觉相对，我们要理解始觉，需先明了本觉。本觉意指人心本来寂静不动，无生无灭之状态，本性清净无染。然而因“无明”，人心产生了世俗的意识活动，从而有了世间种种差别，此即“不觉”。而始觉则是指我们通过后天之修习，启发先天之本觉而当得之觉悟。它是我们在某种因缘的牵引下，觉悟到自己本具觉性，并以本具的观照力对治“不觉”，破妄显真，回归于自性清净的过程。也就是，即是通过修习，觉知心源本有觉性，从而返归清净之心源。若我们能断尽后天习染之烦恼、妄念，始觉便能返归本觉，两者合为一体，成就“本始不二”之境。

我们做功夫都是“由不觉而始觉”，以前不觉悟，通过入道修行，开始觉悟了。始觉发出的慧光，“即同本觉生出之子光明”，本觉就是我们的觉性。本觉是“母光明”，始觉为“子光明”，子光明是母光明所生，就象是母亲生出儿子一样。“而合母光明”，就是始觉合于本觉。子母相合就成道了，子母不相合就不能成道。要时时刻刻观照，不要着外境，这是始觉合于本觉的过程。

觉悟既然是一个根本问题，那么我们每个人就必须在觉悟的问题上建立起根本的信念。我们本具觉性，修学释道、勘破无明、断除烦恼、追求觉悟。我们都具有灵明觉性，只因妄想执着盖覆了本有的觉性，盖覆了本有的光明，所以不得出离。人生在世，我们都要尽力修行，尽一切可能复归本有的觉性，尽一切可能实现究竟觉。