第四节：含胸拔背

含胸拔背，是身法的要领，神情的修炼，健身的方法，形像的展现，拳内拳外都应着意体验。

一、含胸

含胸之含，如口中含一小食品，有重内、宽松、包容、不露的意思。用一个含字概括太极拳对胸的要求，形象、具体、准确，不但有筋骨肌肉上的把握，而且有心理和精神方面的延伸，有性命双修的内涵。从形至神，对含胸可分三个层次理解。

第一是含胸有包裹、包含、保护，不使前挺、防人攻击之意。两肩松沉侧开微向前合，背肋松沉侧开微向前包裹，上面锁骨和中间胸骨向下放松，使胸部肌肉自然放松，既不前挺，也不内凹，如抱大树。

第二是含胸有含蓄、松空、内部宽广之意。含胸要含住胸腔内的空旷，含住胸中运化，使“内气向胸腔周围弥散，形成圈状，好像把胸腔围住一样”（薛蔚昌）。胸腔内的这个气圈贴住胸腔周围内壁，既有向内环抱之意，抱住内在的这个大空间；又有向外撑开之意，扩张胸腔，扩开两肩，增强自信，焕发豪情，并且可以做各种运动。胸中气圈的运动形式，一是可以前后交替开合，既可以从后面贴背（气贴背）向左右分开（开背），经两侧向前流动、汇合（含胸）；也可从前面向左右分开（开胸），经两侧向后流动、汇合（合背）。二是可以顺逆旋转，可以是右侧向后、左侧向前地顺时针旋转（右转身），也可以是右侧向前、左侧向后地逆时针旋转（左转身）。胸腔内气圈顺逆旋转表现在含胸上是两侧分虚实，即右转身时右胸含深一点，左转身时左胸含深一点。也可以将胸中气圈理解成一个空心气球，根据拳势需要做上下前后左右任意方向的滚动。胸中气圈的运动就是胸中运化。胸中运化，以内带外，带着胸背两肋运动。

第三是含胸有包容、涵养、胸襟开扩之意，体现的是精神境界的修养。含胸要含住既沉稳又轻松的心情，含住真善美的太极精神，含住海纳百川的宽广和包容万物的博大，含住不染俗尘、唯道是尊、随心自在的纯真，含住载物的厚德和不息的自强。

从生理构造上说，胸腔是上小下大的圆椎形，肩是在胸腔壁之外的。但这样想象就容易使肩游离在身法之外，影响胸中气圈运化对肩的带动，影响周身一家的实现。练拳要把胸腔想象成上下一样大的圆筒形，想象两侧的肩胛、腋下、肩峰、锁骨与胸背两肋一样，都是围成胸腔的胸腔壁，胸腔中内气向后贴靠也能贴靠到肩胛骨，向两侧能扩展到两腋、肩峰及膀子，向前卷合也能卷合到两锁骨，使胸中运化能直通两肩两臂。

含胸的要点就是松空胸部，不但要松开胸部的骨肉，而且要松空内部的胸腔。胸腔的松意不但要向周围弥散，而且要向下松落，以扩大胸腔，使心肺等脏器有更加宽敞的空间环境，更有利于肺脏呼吸和心脏泵血。

含胸关系到心态。胸腔向周围扩大了，胸怀就宽广了，心情和思维就放开了。胸中之气沉下去了，松下去了，就是把心放下了，情绪就安静了，就不会忧烦躁动和胡思乱想了。

二、拔背

拔背之“拔”，首先是挺拔之“拔”，是上有竖颈正头，大椎提举，下有立腰坐胯，松垂尾骶，使背部自然直立高耸，向上竖起。如此挺拔，有点像拔草似的上提，上面草叶上拔，下面草根抓地。上面精气神上拔，一是想像后脖梗找衣领似的后靠，以竖正颈椎，贯通胸椎；二是想象胸椎与颈椎交接处的大椎穴后靠上提，像要提起胸椎，挂到后上方似的。这种意劲要轻，也可按刑宝忠先生所说：“在思想上想着大椎穴的周围，约有手掌大小的皮肤，能与贴身的衣服相互贴在一起就行了。”

肢体任何一个部位的神情状态都是有阴阳两种往复交替的。背部的竖向挺拔只是开势发劲的状态。有开必有合，有发必有蓄。合势蓄劲的背部却是左右两侧反向松开，像拔河似的横向拔宽，使脊背宽大，可以依靠。拔背之拔是伸筋拔骨之拔，但不是用力“拔”，而是上下之间、左右之间对称松开地松拔。竖拔与横拔总是交替拔，而不能同时拔，是竖拔时以横向收窄相支持，横拔时以竖向曲缩相支持。反过来说，背部总是以横向收窄支持竖向挺拔，以上下曲缩支持横向开宽。每当背部横向开宽时，左右两肋向前包裹，胸部左右两侧相向相合，宽度收窄，含深一些。每当背部横向收窄时，牵动左右两肋向后移动，胸部自中线向左右两侧分开，从而胸面宽些，含得浅些。如果把胸背开合说得形象一些，可记住这样四句话：背开如背锅，背合如掩脊，胸合如护乳，胸开如贴壁。

背部是精神的运化洋溢之处，拔背有助于精神气质的修养。拔草似的拔背有利于“尾闾正中神贯顶”，拔河似的拔背有利于“满身轻利顶头悬”。背部不论横拔竖拔，都是一种精神拓展运动，都有鼓动气势、提振精神的作用。

三、胸背互动

控制胸背开合的枢纽是夹脊。夹脊是两肩胛骨下端连线与胸椎的相交点，就是中医说的至阳穴。夹脊正前方对应的是膻中穴。夹脊前推时膻中外吐散开，夹脊后拉时膻中收缩内含。夹脊前推后拉有开合胸背、蓄发劲力、鼓荡神情的作用。夹脊后拉时，鼓脊圆背，脊背竖向曲缩，横向开宽，前胸深些内含，好像把胸腔内的神情气劲都聚集到了后半部，就有了气贴背肋、敛入脊骨、劲聚夹脊、神情满背的感觉。夹脊前推时，胸部向左右两侧展开，内劲贯入两臂，同时推动背部左右两侧的皮肉相向相合，背部竖向伸长，横向收窄，好像把脊骨给掩埋了，把原先聚到背部的气劲神情都给排挤出去了，于是就有了力由脊发、神由背开、劲贯四肢、豪气冲天的感觉了。

胸与背此含（合）彼展（开），此展彼含。含意味着空虚，展意味着充气。含胸为拔背提供支持，拔背为含胸提供依靠。胸背之气，此出彼入，相互交流，虚实互换。此阴阳太极运行之道，松中生动、胸中运化之身法也。

总之，练含胸拔背应记住这样几句话：含胸分深浅、拔背分横竖，胸背分宽窄，开合互帮助，鼓荡气劲神，往复不停步。