同事的孩子马上就要中考了，同事总是问我，上个普通高中呢，还是上个A-level班（英国高中课程）呢？好不容易帮助她下定了决心，本周我们与Cambridge International Examination（A-level课程的总部）的头儿的会谈又搅乱了她的阵脚。

    问题的提出有一个前提条件，就是孩儿准备在高三毕业后去英美读本科【如果选择在中国读大学，就不用纠结了，刚看到一个微博，不知是真是假，说某著名中学3月15日举行了中考宣誓仪式，孩子们高喊“只要学不死，就往死里学。”】

    情况1：选择A-level课程的高中国际班。如果孩子要考剑桥牛津这样的顶尖大学，那么选择一个高品质的高中国际班，学习A-level课程是有必须的。同时，这一学习过程也会让孩子在未来更加从容地对接这些大学的学习和生活。当然，要上这些大学，A-level成绩起码要一个A星和两个A，但这仍然不够，还需要孩子具备与众不同的经历或特长，才能在高手云集中胜出。同时，高中国际班A-level课程的教学质量必须有保证。如果家里经济条件不错，孩子的英语大大超出常规初中毕业水平（注意：是大大超出，而不是只是学校的英语测验总考100分），上一个这样的国际班，实在考不出那么多A星或者A，凭借B也能够有好大学上，就是别都考成了D，那可能只有垫底的大学托着了。这一选择使孩子可以完全放弃国内的高中课程和会考，集中精力学好A-level。

A-level成绩被所有英国大学认可，美国等英语国家的很多大学也认，但是否认可A-level成绩、对A-level科目和成绩的要求、是否还需要雅思或托福成绩和高中毕业证书，每个大学的要求都不尽相同，一定要具体了解。

    情况2：选择普通高中。如果选择一个不错的普通高中，确保孩子的高中平均成绩出色（均分85以上，或全年级排名前10％），雅思能够考到7.0或以上，在高三时上一个有品质的一年预科课程（如果去美国则不需要预科），加上在申请软材料上专业一些，上一个一流的英国大学是完全有可能的。这样省孩子一些劲，也省大人一些钱。当然，如果我们要求不高，只要上个差不离的排名60左右的英国大学就行的话，雅思6.0也是可以的，甚至更低到4.5（获得签证的基本要求）也是可以先去读语言，再进大学。这一选择的弊端是普通高中的目标是高考，因此其高中课程都是围绕这一核心安排的，对于不想参加高考、只是需要一个好的高中成绩作为出国申请GPA的孩子却仍然要花时间跟这些课程，会有些浪费，尤其是高三，几乎就是题海，孩子可以在完成了会考、能够取得高中毕业证书的前提下不上高三，直接去读预科课程。选择这条路的孩子英语要相当出色，否则由于雅思成绩拖后腿，就只能退而求其次上一个比自己能力所及要低的高校。

    情况3：选择强化英语类和预科类的高中国际班。如果孩子的英语不是那么出色，A-level班也许不是一个理想的选择，因为英语可能会拖孩子的后腿，教材都看不懂，怎么学呢？这种情况下，要是选择普通高中，就一定要在课外下功夫学习英语，并且确保孩子别淹没在高考备考的题海战中浪费时间。目前，有一些高中国际班并不是学习A-level或IB这样的高中英语学科课程，而是在学习中国高中课程的同时，对学生的英语进行强化训练，或者开设预科课程，只要教学质量有保证，预科课程被目标大学认可，可以说这是更符合中国国情的选择。

    情况4：选择国际高中，完全按照国外的高中课程体系，最终不发中国高中毕业证，而是国外高中毕业证。这些学校有些就是采用A-level或者IB高中课程体系，有些是有一个对口的国外高中全套引进课程。

    在国际上，最完整、认可度最普遍最高的高中课程体系只有两个：A-level和IB。AP不是高中课程，它是美国的大学英语先修课，它并不是学生（无论是本土还是国际学生）申请美国大学的必要条件，而是在同等条件下，可能成为加分项。美国学生考AP可能是出于省钱的考虑，因为AP达到一定分数可以转换大学课程的学分，可以省上千元的学费（目前的趋势是越来越多的大学不愿意认AP换学分了，提出大学的课程就应该在大学上）。对于中国学生来说，要去美国一流的大学，拿下托福和SAT是首要的。AP相当于大学课程，不像高中课程还有渐进，一上来难度就很高，虽然数学、物理和化学是我们的强项，但因为中国孩子大多都考这几科，强项也就不显强了。

    国外高校有高度的办学自主权，从理论上讲，它愿意认什么都可以，不用谁来批准，所以现在花里胡哨的英文缩写课程名称（声称被某某大学或者某某州的大学认可）很多，不要盲目相信，我们的目标是上大学，所以我们最终还是要搞清楚我们的目标大学到底认可什么。

    在所有这些选择中，英语是基本项，也常常是我们孩子的最薄弱的环节。如果我们打算把孩子送出去，就赶快动手学好英语吧。如果孩子的英语很棒，就放宽心，不管走哪条路，顶多就是上不上得了剑桥大学的问题，再差也怎么着能去诺丁汉大学呀（嘿嘿，俺的母校），难道这所大学好不过国内很多大学吗？