2011年5月6日     

美方大学因为在北卡州教师教育和发展上做出了突出贡献，美国教育部部长(US Secretary of Education，就相当于我们的教育部部长) 将出席该校明天的毕业典礼。典礼前夜，美方校长举行家宴，欢迎教育部部长、中国来宾以及大学同仁们。今天中午才传来消息，美国教育部部长忽然生病住院，临时改为教育部副部长代替，但不管怎么说，此行能够见到这个大人物，还是充满期待的。

       虽然我自认为比较了解西方文化，但是此次活动仍然给了我很多惊奇。首先，校长从昨天开始就全程陪同我们，丝毫看不出他为美国教育部部长光临他的官邸做任何特殊的准备。我们还在一起玩呢，他接了一个电话，完了告诉我们，特警正在他家里做安检，好像没有他什么事似的。

晚上到了他家，他带着我们参观房子，给我们介绍晚餐的食物，过了好一阵，他说该是你们给教育部部长送礼品的时候了，我说难道他来了吗？校长说，来了半天了。天哪，我竟然没有看到任何前呼后拥的场面，根本看不出哪位是副部长。

送完了礼品，我们和副部长与他的随从（就一个人）合影，我们两个女同事和校长站在前排，副部长和他的随从以及我们的一个男同事站在后排，摄影师觉得我的同事个子矮，而副部长和随从个子高，这样站队形不好看，于是就让我的同事站在后排正中，而副部长和随从站在他的两边，天哪，这还了得？！但是，副部长乐呵呵地就站到了一边，就这样，我们拍下了这张让人难以置信的照片。我们开玩笑说，把照片拿回中国一定会被人说是经过PS的，你是谁呀，敢在和副部长的合影中站在中间？

拍完照，大家进屋开始自助餐，我发现校长和副校长们没有谁去陪同副部长，他一个人在餐桌上拿了吃的，然后和该校国际办公室的一个普通员工聊了起来。我们见机凑过去，也和他聊了起来，我问他刚才为什么也会说“干杯“？他讲起了他去中国访问的经历，酒文化也给他留下了深刻的印象。

副部长走的时候，校长竟然仍然和大家一起聊天，只是和他握握手，连送都没有送，反而我们走的时候校长送到了门口。我问美方大学的中国同事，副部长都来了，怎么州教育部门没有来任何领导接待，他说，州教育部门的领导是州人民选出来的，不是教育部任命的，相对很独立，因此他干嘛要来接待他呢？

经历了以上种种，我们真可以问，那个人真是美国教育部的副部长吗？是真的，而且明天他要在毕业典礼上代表部长做主题发言。要说出国让人长见识，这种见识还是不要多长吧，不然回国后不郁闷死呀。

【顺便自夸一下，我们送礼物的场面控制得很好，因为本来是给部长准备的礼物，而临时变成了副部长，我们借景发挥，逗得副部长和大家哈哈大笑了好几回。完事以后副校长把我拉到一边耳语道，”You stole the show.”（你们抢了风头）。】