家谱，又称族谱、家乘、祖谱、宗谱等。一种以表谱形式，记载一个以血缘关系为主体的家族世系繁衍和重要人物事迹的特殊图书体裁。

       家谱是一种特殊的文献，就其内容而言，是中国五千年文明史中最具有平民特色的文献，记载的是同宗共祖血缘集团世系人物和事迹等方面情况的历史图籍。

       家谱以记载父系家族世系、人物为中心，延续百年甚至几百年，后人不断续谱，继述先人之功，续载后昆，其蕴含着一个家族的繁衍、发展、兴衰，也折射出一个国家不同时代的历史特征和文化积淀。

       与家谱同时并存的还有家族石碑和家族传说。家族石碑，把家族历史用石刻形式书面保存下来，真实可靠，与家谱记载可以相互印证，但完整保存下来的不多；家族传说，代代口传，不断演绎、升华，许多传说带有浓厚的神化色彩，有些是家谱中没有记载的，但其反映的事物应该是存在的，是家谱的扩展。

       《河北省井陉县北陉村刘氏家谱》，可以说是老百姓家谱百花园中的一朵奇葩：这部家谱已经有600多年的历史，大约经历元、明、清、民国、新中国五个时代。从家谱的序言中可以看出：民国三年曾七续家谱，民国二十年由北陉村刘氏19代后人刘缉光老先生八续家谱并作序。“文革”中破四旧，北陉村独身老人刘贵贞将家谱藏匿，才使这本家谱幸存于世。“文革”结束后，刘贵贞将家谱交给他的近亲属。2002年6月，刘缉光之子刘正波重新整理抄写并再续家谱，使这本家谱流传至今，现在保存的应该是第九续家谱了。

       《河北省井陉县北陉村刘氏家谱》，从始祖刘兴四兄弟起，已记载23代。这部家谱，是一部家庭百科全书， 通过家谱，我们可以得到很多启示：

       1.正本清源，我们的先祖来处何方？同气连枝，我们的同族现在何处？

       2.探索家族繁衍、发展、兴衰的历史。

       3.解析先祖名讳，研究不同历史时期社会、文化特征。

       4.牢记家训，以继先祖之志。

 河北省井陉县北陉村刘氏家谱