生活技能（Life-skill）是指一个人有效地处理日常生活中的各种需要和挑战的能力；是个体保持良好的心理状态，并且在与他人、社会和环境的相互关系中，表现出适应和积极的行为的能力。简单的说，也可以认为，生活技能就是能让一个人在社会中较好地生存的能力。一个成功的人必然具有良好的生活技能，生活技能教育是青少年学生走上社会的第一课。

    生活技能的概念是由美国的Dr. Gilbert J. Botvin于20世纪80年代初提出的，最初被应用在预防青少年吸烟行为，其后不久即在美国、加拿大、澳大利亚等国家得到广泛的应用和推广，被认为是促进青少年健康的最有效途径之一。1993年，WHO出版《学校生活技能教育》，使其进一步系统化和规范化。当前，生活技能教育在全球范围内已被广泛应用在预防青少年吸烟、酗酒、吸毒、不安全性行为、伤害等行为的预防方面。

    不同的专业机构对健康技能给出了不同的定义，主要包括：

• 是个体能够自信地对待自己、他人和社会的能力（TACADE）；
• 是个体能够处理不断增长的需求和压力的能力（ Population Council, 1997）；
• 是个体能够处理好危险因素，预防健康问题的能力（UNAIDS，1997）；
• 是与他人共存、并在这个复杂的社会中取得成功的能力（D.A.Hamburg)；
• 生活技能是指一个人的心理社会能力 (Psychosocial Competence) （WHO）。

    联合国儿童基金会把健康技能分解为以下三个方面的能力：

    1．沟通和人际交往能力

     •人际沟通能力：语言和非语言传播能力；倾听的能力；表达情感、反馈和接受反馈的能力

     •谈判/拒绝的技巧：谈判和对矛盾冲突的管理能力；决断的技巧；拒绝的技巧

     •同理能力：倾听、理解他人和表示理解的能力；

     •合作和团队精神：对别人的做法和不同风格表达尊重的能力；对自身能力和在团队中的作用进行评价的能力

     •倡导能力：施加影响和劝说的技巧；组织和动员能力

    2．作决定和进行批判性思维的能力

     •作决定和解决问题的能力：收集信息的能力；评价当前行为后果的能力；寻找替代解决方案的能力；对自己和他人价值观和态度的分析能力

     •批判性思维的能力：对媒体和同伴压力的分析能力；分析态度、价值观、社会规范和信仰及其影响因素的能力；找出相关信息的能力

    3．应对和管理能力

     •增加自我控制能力的技巧：建立自尊和自信心的能力；自我意识（自己的权利、影响、价值观、态度、优势、劣势）；确定目标的能力；自我监测和评价的能力

     •管理情感的能力：平息怒气的技巧；对悲伤和焦虑情绪的应对能力；对于丧失、虐待、伤害的应对技巧

     .管理压力的能力：时间管理能力；正向思维能力；放松技巧