情绪痛苦比身体疼痛更严重

——情绪痛苦会产生持久的损害

作者：盖伊·温奇博士

译者：刘浩婕（本公司专任心理咨询师）

我们对自己身体健康的关注远远超过对情绪健康的关注。比如我们每年都会进行身体健康检查，而“心理健康检查”对我们来说却是完全陌生的。

我们都知道如果身体被划到一个小口，伤口拖久了而越来越痛时，表明已经受到较严重的感染，然而如果是工作晋升失败，持续几周的情绪痛苦却无法让我们察觉到自己可能已经是到了抑郁的程度。

我们对于身体疼痛的反应更加积极主动，远超过我们对情绪痛苦的反应。然而，虽然不是灾难性的损伤或疾病，情绪痛苦对我们生活的影响超过身体疼痛带来的。这里有五个论证显示情绪的痛苦比身体上的疼痛更严重：

1. 记忆会触发情绪痛苦，而不是身体之痛

回忆起大腿受伤的经历并不会使你的腿感到疼痛，然而忆起高中被迷恋对象拒绝的情景却会引发强烈的情绪痛苦。我们仅仅靠回忆令人苦恼的事件就能够唤起情绪上的痛苦，这与我们完全不能靠回忆再次经历身体的疼痛，真是形成鲜明的对比（谢天谢地）！

2. 我们会用身体的疼痛来转移情绪痛苦，却不可能用情绪痛苦来转移身体疼痛

一些青少年和成人会用刀划自己的皮肤，因为身体的疼痛可以使他们暂时不去体会情绪痛苦，带来释放感。相反，用情绪痛苦来转移身体疼痛是不可能的，这就是为什么没有任何一个女人用重读大学时的拒绝信来转移自然分娩的疼痛。不幸的是，虽然我们想用伤害身体来转移情绪痛苦，别人眼中看到的仍是我们情绪痛苦，因为难以获得同情。

3. 身体疼痛比情绪痛苦更能获得别人的同情

当我们看到一个陌生人被车撞到时，我们恐慌、紧张，甚至尖叫跑过去看看他们是否安好。然而当我们看到陌生人被欺负或嘲弄，我们却不会采取任何行动。研究表明我们一向低估他人的情绪痛苦，却不会低估他们的身体之痛。要这种“同理心的缺乏”得到改善，除非我们近段时间也经历了相似的情绪痛苦。

4. 从某种角度来看，情绪痛苦会反复而身体之痛却不会

另一个有关情绪痛苦常常被忽视的一方面是：假如你正享用情人节龙虾大餐时接到电话说你父母过世了，可能接下来的很多年，你都无法好好的享受龙虾大餐或情人节，因为那会让你极其悲伤。但如果是在垒球比赛中你的腿受伤了，你很可能会在痊愈后便立即回到赛场中。身体之痛很少会反复（除非受伤的情境同时也也造成了情绪创伤），然而情绪痛苦留下许多暗示、联想和导火索，在我们遇到时会重新活化我们的痛苦。

5. 情绪痛苦会损害我们的自尊和长期的心理健康，身体疼痛却不会

身体疼痛要是相当极端才会影响我们的人格和损害心理健康（再强调一遍，除非受伤的情境同时也造成了情绪创伤），然而单一事件的情绪痛苦就能损害我们的情绪健康。比如：考试失败可能造成对焦虑和对失败的惧怕，一次痛苦的被拒绝可能导致数年的逃避和孤独，在中学被欺负可能使我们成人之后仍胆怯和孤僻，一个爱批评人的老板可能损害我们的自尊很多年……

所有这些论证提醒我们应当像关注身体健康那样关注情绪健康（如果不能更多的话）。可惜我们很少这样做，我们会第一时间对鼻塞或肌肉扭伤采取行动，却忽视常见的情绪伤害——拒绝、失败、内疚、不安、孤独。我们会立刻给伤口涂上抗菌药膏，却很少做任何事情来提升或保护我们低落的自尊。

的确，我们可能不知道在这些情况中可以采取什么行动，不过好消息是我们只需要到网络媒体上就可以搜到这类信息。

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