元素与其单质的名称要不要有所区分

“单质与元素的区别”似乎是一个只有刚接触化学的初中学生才会提出的问题。但在看到人教版《高中化学1（必修）》教材中有“写出钠与O₂反应的化学方程式”这样的文字后，才感觉到，在单质与元素间确实还有一些关系要加以厘清。

一、元素与其单质的名称不分是一个历史与地区现象

与古代的炼金术化学、医药化学相区别，近代化学诞生于1661年。其标志性的事件是英国科学家波义尔出版了《怀疑派的化学家》一书。其中，最为重要的一个贡献就是使元素脱离出玄学的桎梏，给元素下了一个更为科学的、能与化学实验结合起来的定义。他认为“元素就是用化学方法不能再分解的物质，也称为简单物质”。

但这也导致了元素与单质两个概念间的混淆。直到现在，在英语中不但“单质”和“元素”还是同一个词，并且同一个英语单词，既可以表示是某元素，还同时可以代表其单质。

如，在百度百科中查到“氯”作为一种非金属元素，“外文名”是Chlorine。

而百度词典关于“氯”的第一个例句就是“And the more crowded the pool, the faster the chlorine is used up”（. 泳池里人越多，氯就越快被分解完）。其中“Chlorine”显然代表的不是氯元素了，而指的是氯气这种单质。

直到现在，在英语中，作为元素的“Cl”的名称，与作为其单质 “Cl₂”的名称还是一样的，都是“Chlorine”。 反过来，英文的名词“Chlorine”，对应于汉语，就有两个不同的概念、两个不同的词，“氯”与“氯气”。

既然如此，在我国是否就也应该与西方一样，在名称上对“氯”与“氯气”不加以区别了呢？

这种“不必区分”的观点显然是不合适的。

原因之一是，化学作为一个学科在我国真正建立起来不过一百余年的历史。在我国“元素”与“单质”，原本就是两个词，没有一些“遗留名称”的羁绊，没有习惯与惰性方面的阻力。我们有条件建立一个更科学、更严谨的化学命名体系。

其次，虽然中文命名要考虑与西方命名间的关系，但不是全盘照搬。对一些不科学与严谨的地方可以有改进。将单质与其相关元素的名称区分开来，起码对初学化学的人可以减少一些不必要的“误解”与“障碍”。

第三，分别命名也并不是一项复杂的工作。很容易做到既合乎情理，又简明。

二、对《无机化学命名原则》中“单质和同素异形体”节的解读

中国化学会一直很重视《无机化学命名原则》的制定与修订工作。在每个《无机化学命名原则》的版本中，都有关于“元素”及“单质和同素异形体”这样彼此区分开来的两节。两者分别有各自的命名体系。

之所以要对“单质和同素异形体”这一节的文字进行“解读”，是因为在这部分的关于“单质”的文字中，确实就有容易产生歧义的地方。

有关“单质”的内容总共也就是5句话，109个字，所以全文给出如下：

单质名称一般均与元素相同。通常为气态的单质元素可称为某气，例如氢气。金属单质可在元素名称前冠以金属二字，例如金属钠。非金属固体元素的后面可以加一素字，例如碘素。此外，在行文中也可以适当地采用一些惯用的双音单质俗名如黄金、硫磺、白银或水银等。

在这5句话中的后4句都是很严谨的。4句话将单质分成了气体、金属、非金属固体、俗名，这样的四个类别来分别命名。每一句话都有单质的类别特征，命名方法、实例，这样的三个部分。这4句话都没有产生歧义的可能。

但第一句话就不是这样了，可以对它从两个不同的角度来理解，可以有两种不同的解读方法。

第一种解读方法：认为是“单质名称可以与元素名称相同”的意思。因而，没有将单质与元素名称相互区分开来的必要，对单质的命名可以与英语的“习惯”统一。

这样，这第一句话本身也就是一种对单质命名的方法，与后4句话是并列关系。单质一共有5种命名方法。

“写出钠与O₂反应的化学方程式”与“泳池里人越多，氯就越快被分解完”，这两句话都是对的。

第二种解读方法：认为这句话并不是一种对单质的命名方法。理由是，“与元素相同”并不是“与元素名称相同”；其二，体例上与另外4句有关命名的话也不一样，没有给出“例如”，没有给出“可将氯气（Cl₂）称为氯”之类的说明。

由于对单质命名也要遵从尽可能反映出其组成的原则，单质的命名无疑要与某一元素有关。

出于这样的需要，这第一句话只是一个概括的说明。只是指出单质的名称要在元素名称的基础上来“修饰”、“加工”。随之给出的三类（除俗名外）的单质名称，就都是在元素名称的基础上演变出来的。分别在元素名称的前面加“金属”二字，或者在后面加“气”、“素”字。

这样，第一句话就只是一个“帽”，并不是一种单独地对单质的命名方法。单质一共只有4种命名方法。

按这种解读方法，“写出金属钠与氧气的化学反应方程式”及“泳池里人越多，氯气就越快被分解完”才是对的。

第三种解读方法：《原则》编写者的初衷是既不鼓励第一种解读，但也不绝对排斥第一种解读，要给单质名称与西方“接轨”留有少许余地，所以才把这句话写的含含糊糊。以便当“写出钠与O₂反应的化学方程式”这样的句子出现时，人们也不能就说它是错的。

三、对《无机化学命名原则》中“单质和同素异形体”节的改进意见

为把《原则》中这句话的意图表达的更准确一些，实际上只要再加几个字就可以。

如果支持第一种解读，则写为“单质名称可以与元素名称相同，如可将氯气（Cl₂）称为氯”。

如果支持第二种解读，则写为“单质名称一般由元素名称修饰而来”。

如果支持第三种解读，则写为“元素与其单质名称相同的现象普遍存在，但不应被鼓励”。

但无论如何，在中学教材中也不应该有诸如“写出钠与氧气的化学反应方程式”这样的文字出现。有关化学教育的职能部门或权威们，还是要给出一个更严格的标准才好。

另外，同在这一节的有关“同素异形体”的文字，也有要加以修改的必要。相关的文字如下：

同素异形体可以在元素名前加上表示其特性的形容词来命名。此外也可以采用α、β、γ、λ等希腊字母。

例如：臭氧（O₃），无定形硒，胶态硒，活性炭，斜方硫，α硫，黄磷，红磷，紫磷，黑磷等。

改动一，体例应该与单质命名的部分相同（4-5种方法才写了一段），把“例如‘接上去，成一段文字就可以。

不然，在三段文字中有2段是关于“同素异形体”的，也有虎头蛇尾的感觉。

改动二，“例如”部分所列的物种最好能与特性的类别相关，重新调整为：臭氧（O₃），黄磷，红磷，紫磷，黑磷，胶态硒，活性炭，无定形硒，斜方硫，α硫等。以体现出所依据“特性”的类别。像从物理性质（气味、颜色、粒度大小、空隙多少）、结构等角度来命名的。

能表现出有一个思考与编排的顺序，比无规律的信手拈来，会给读者留下更为深刻的印象。

参考文献

[1] 人教版. 普通高中课程标准实验教科书. 化学1（必修） 人民教育出版社. 2004年

[2] 中国化学会. 无机化学命名原则.1980年