近日闲逛海滨路的新广场花木市场，在一家门店里，见到10来盆齐胸高的白兰花，瘦长的主干上，侧枝尚未伸长，长椭圆形的革质绿叶间网脉十分明显，虽然只是谷雨时节，枝梢的叶腋间已经绽放出一朵朵洁白无瑕的花儿，香气飘飘，十分怡人。

在潮汕，人们总是习惯将白兰称之为玉兰，白兰虽与玉兰相仿，不过两者之间相差甚远。虽然同为木兰科的白色香花乔木，但玉兰为木兰属，白兰为含笑属。玉兰原产我国中部各省，对我们岭南人来说，是一种北方花卉，主要在春天开花，先花后叶，花期较短，花大而丰腴，是白兰的十数倍；白兰原产印尼爪哇及马来半岛，终年常绿，花期较长，由春至秋，最盛是在夏日，花小而修长，约一寸大小，呈披针形，在我国，南方才能见到。

玉兰是传统重要的观赏植物，历来入诗入画，记述颇多，而白兰在古代主流文史中几近隐迹，这是因为白兰传入时间不长。在我国，白兰虽然不如玉兰那么历史悠久，然而开花期比玉兰长得多，开花时也比玉兰更香浓，香气甜润似桂花，与含笑花很相似。上世纪50年代中期的经典电影巜神秘的旅伴》挿曲巜缅桂花开十里香》中的缅桂花就是白兰花。这种冰清玉洁、芬芳馥郁的白兰花，由于种植简单，成花美丽，不仅是著名的庭园观赏树种，多植为行道树，而且不少民居都会在阳台上盆栽，这才有了花市上一盆盆的销售。

别看眼前的白兰花仅有一米多高，长大起来，它们较之多层建筑的六七层高还高。我们家那幢多层公寓，六楼上窗户外那棵高高挺挺的白兰树，当年自己亲手栽下时，也只是齐胸般大小，仅仅是28年的时光，年年茁壮成长，从当初的一米来高长成了二十多米高，壮硕而又柔韧的主干高伸于楼宇，阔伞形树冠广展空间，一年四季蓊蓊郁郁，十分遮阴挡阳。历经好几场台风，只见折弯了腰重又挺直，从不曾被摧残。

白兰花虽不娇气，却有自己独特的脾性。虽然树身非常高大，掩映于高枝密叶间的一朵朵炬状小花却娇小玲珑，洁白如玉，既含蓄内秀，温润蕴藉，又清香横溢，芬芳馥郁。一阵清风吹拂，香飘四溢，令人神清气爽，这可是嗅觉上最诗意最可亲的乡愁。记得小时候，每逢白兰花开的季节，大人都会用竹竿绑上铁钩，在行道的白兰树上钩一些白兰花回家，有些就直接夹在耳朵上，有些放在茶叶缸中，有些则放在瓷碟当中再加点水，霎时间，白兰花的幽香仿佛使整个家居充满了温馨。