冬至时节的到来，意味着一年之中进入到了最寒冷的时候，也就是通常所说的数九寒天的开始。这个时候，在养生学上也是一个最重要的节气。传统中医，就流行一句叫“数九寒天好养生”。天寒地冻好养生，主要是因为“冬至一阳生”，是一年的初始，也是身体重新发牌的时候，一年的生长收藏自此开始，民间有句俗语，叫做“三九补一补，来年可打虎”。

三九时候的养生，最重要的是保暖。身体暖暖的，才能保存体内的阳气，阳气充足就少有疾病。保存阳气，除了通常所说的进食一些温补食物进行饮食调理外，最直接的方式，就是要有充足的睡眠，以适应人体生物钟的状态。很多人在冬至时节觉得较累，很想多睡一会儿。这种感觉的产生，是由于冬季日照时间减少，影响了人体内部的生物钟，使人趋于入睡。

人要睡觉是一种生理反应，是大脑神经活动的一部分，是大脑皮质内神经细胞继续兴奋之后产生抑制的结果。当抑制作用在大脑皮质内占优势的时候，人就会睡觉。睡眠是人类不可或缺的基本生命活动之一，如果以每天8小时睡眠计算，人的一生大约有1/3的时间在睡眠中度过。充足的睡眠、均衡的饮食和适当的运动，是国际社会公认的三项健康标准。我们的生物钟是由大脑的某一部分控制的，由于日出时间的推迟和日落时间的提前，人们可能会睡得更早而醒得更晚。相比于夏季，冬季的睡眠时间往往会更长一点。虽然这点差异可能不会改变冬至前后几天人们睡眠的差别，但与夏至比起来肯定会有差异。

人在睡觉的时候，同时也是记忆细胞新陈代谢的过程。从现化医学的角度来看，深睡眠能促进生长激素释放，并有利于各种活性酶的激活。生长激素在夜间熟睡时的分泌量要比白天高出好几倍，它有利于儿童和青少年的生长发育，也能激活中老年人体内各种活性酶，从而加速新陈代谢，延缓大脑衰退。单纯从自然科学的角度来看，睡觉睡到自然醒是最好不过的了。如果一个人长期睡眠不足，导致记忆细胞无法健康生活，则容易产生某些健康问题，甚至疾病，时间久了也容易产生癌变。

冬天的日子里，随着数九寒天的进展，人体的阳气在逐渐增长，但阳气的生长是一个很缓慢的过程，经常会出现入不出敷出的状况。要保住好阳气，就要格外注意遵循冬藏之道，多积蓄，少透支。收藏对于生命来说，就是归根，人类生活行为中的归根，最直接的方式就是睡懒觉。